за отца не отвечает, а за прадеда тем паче! – решил поставить я жирную точку.
– Еще как отвечает! – откинулся на спинку кресла Мармаров, и его карандаш вновь зашелся маятником. – Убивший сына обрекает лишь себя. Это для него меркнет солнце, это его бросает удача… Предавший отца расшатывает династию. У него могут случиться и военные подвиги, и замечательные реформы… Но он знает: придет день и век, и его правнука, честного, великодушного, настигнет та же судьба. Его правнука тоже предадут и продадут. Свои. Непременно свои! Его честность станут принимать за нерешительность, доброту – за слабость… Повод сыщется.
– И причем тут ветвь Николая I?! – раскраснелась от возмущения Ната, ее пальцы выскользнули из-под моей ладони. – Николаю на день убийства отца не исполнилось и пяти лет!
– Позвольте спросить, – придвинул Мармаров блокнот к Наташе, – кто это только что чертил-рисовал?
Там, на рисунке «компаса Авеля», ее рукой были вписаны имена двух императоров – Павла I и его праправнука Николая II. Судьбы двух императоров сплелись в одной точке.
– Закон «Семи Я» суров, – подался вперед Мармаров. – Колесница рока покатила именно с гибелью родного внука Петра Великого – Петра III. Ну, а после убийства Павла I понеслась, не разбирая пути. С этого момента Романовы шли на царствование, как на Голгофу. Этот крест, это распятие «компаса», – указал он поочередно на Север, Юг, Восток, Запад, – и предстояло нести до конца их прямому потомку – Николаю Второму.
– И не было никакого выхода? – глухим голосом спросила Ната.
– Увы, через искупление. Спустя 100 лет заклятие кончится и Дом Романовых обретет новый импульс.
– С 2018-го? – посветлела лицом Наташа.
– Скоро, – недоверчиво хмыкнул я.
– Получается, наши прадеды уже выстроили нашу судьбу? – спросила Наташа.
– Не судьбу – колею. Даже четыре колеи на выбор, – уточнил Мармаров. – У нас всегда по 4 прадеда, не так ли? И по 8 прапрадедов…
– Целых 8 проекций моего alter ego! – обомлела Наташа.
– Но что мы знаем о них?! – пожал я плечом.
– Это, простите, не ко мне, – не удержался от колкости Мармаров.
– Натали, а вы слышали легенду о ларце с пророчеством о падении Дома Романовых? – желание взять реванш не отпускало.
– Разумеется, – кивнула Наташа. – Самое страшное, они знали о своей обреченности. У Николая II в Зените, – указала она на вершину компаса, – свергнутый и убитый Петр III. На Западе – взорванный террористами дед. А Восток обагрен кровью вероломно убитого прапрадеда. Опорой лишь домашний очаг и Россия… Мечтать о троне?!! Кто мог, отрекался. Кто не смел – подчинялся долгу, взваливая тяжелую ношу. Вот отчего так пришелся ко двору Распутин… Он появился вовремя. Почти вовремя.
– Ну-ка, ну-ка, – повел бровью Мармаров, а его карандаш сделал стойку.
– Распутин владел тайной компаса Авеля! – выпалила Наташа.
Я онемел. Но лишь на миг. Мощным восклицанием к словам Наташи выплыло из