какой-то подвох, – доверчивость никогда не была в списке моих достоинств.
– На улице сейчас припекает знатно, так что водичка сейчас в самый раз будет, – продолжила уговаривать подруга. – Да и за всё лето мы даже не купались ни разу!
– Надеюсь, там будет не слишком людно, – проворчала я, нехотя выбираясь из кресла.
– А даже если и будет, что я, зря такой красивый купальник перед поездкой купила? – ничуть не смутилась она.
Я лишь тяжело вздохнула, с сожалением посмотрев на электронную книжку. Похоже, на скучный и ленивый отдых рассчитывать не приходится.
* * *
Вопреки моим социофобным опасениям, народа здесь было не так уж и много: человек пять на берегу, да несколько визжащих детей, плескающихся неподалёку. Беглым взглядом оценив обстановку, мы расположились подальше от остальных, но, по настоянию Ксеньки и, несмотря на моё ярое сопротивление, прямо на самом солнцепёке. Расстелив на траве покрывало, мы улеглись двумя тюленями, не решаясь пока перейти к купанию из-за излишне беснующихся в реке детей. Подперев голову руками, я окинула взглядом небольшой бережок, плавно скошенный по мере приближения к кромке воды. Речка простиралась здесь больше вширь, чем вдаль, поделённая на зону пригодную для плавания, сейчас оккупированную, и непригодную, из-за накренившейся ивы. В августе и так уже уходят последние дни для купания, а уж заплывать на теневую сторону и вовсе самоубийство – заболеть во время каникул совсем в мои планы не входило.
– Неужели ты в самом деле решила оставить в покое этого Евгения? – так и не могла перебороть своё любопытство я.
– Во флирте – должна быть аура загадочности, – нравоучительно отозвалась Ксенька. – Я нападу теперь на него завтра, благо, деревня здесь небольшая, деться ему некуда. А пока пойду искупаюсь. Ты со мной?
– Я пока посторожу вещи, – лениво отозвалась я, переворачиваясь на спину и надвинув на глаза панамку.
Услышав удаляющиеся шаги подруги, я наощупь отыскала в сумке прихваченный с собой плеер и, вставив в уши наушники, погрузилась в релаксацию.
«Мне б еще затянуться дымом осенних костров», – пел приятный голос, незаметно убаюкивая меня.
До осенних костров оставался, правда, ещё месяц, но кто сказал, что песни нужно слушать исключительно по соответствующим временам года.
«…Не берет с собой, не тащит волной как прежде к новым и ярким мирам, лишь к старым истинам…»3 – убаюкивающе продолжал голос.
– Чего со старыми друзьями не здороваешься? – нагло поинтересовались у меня, бесцеремонно отключив наушники от плеера.
Я поспешно вскочила, стягивая с лица панамку. Её защитные от солнца свойства я явно переоценила – перед глазами теперь проступали красно-фиолетовые пятна, окрасив всё вокруг в контрастные цвета. Впрочем, говорившего мне всё же удалось разглядеть.
– Мрак? – удивилась я, со смешанным чувством радости и досады одновременно.
– Давненько