Шарль, как была, обнаженная, села на колени. Глубоко вдохнуть. Закрыть глаза.
Через час она нашла в себе тишину. Через два поняла, что замерзла. Медленно, осторожно раскрыла ладонь, на которой цвел алым пламенем цветок.
– Здравствуй, огонь! Смерть, боль и отчаяние. Я даю тебе новое имя – любовь…
Глава 4
Как только магистра Ярборро покинули родители, боевик обвел любимых студентов недовольным взглядом.
– Картер, карту!
Вот уже сутки, с перерывом на нервный шестичасовой сон, они хаотично метались по всему архипелагу, выстраивая порталы там, где на карте появлялось алое солнце с семью лучами – гербовая печать рода Ярборро. Юные боевики работали на пределе своих сил и возможностей. Выстроить портал в незнакомое место, ориентируясь лишь на карту и постоянно удерживая защиту вокруг отряда, было демонски сложно! К тому же тратить на это больше пяти процентов общей силы всей команды наставник запретил.
Каждый думал одно и то же: что у Ярборро на уме? И почему они мечутся, словно удирают от кого-то?
Непонятно.
Картер осторожно посмотрел на учителя. Усевшись на самом солнцепеке и запустив пальцы в раскаленный песок, маг слился с морем, напряженно прислушиваясь к окружающему миру.
Маленькие бирюзовые крабики штурмом взяли сначала носок сапога, затем, видя, что особого сопротивления враг не оказывает, смело кинули запасные резервы на край мантии боевика. Ярборро даже не шелохнулся.
Жара стояла нестерпимая. Раскаленный воздух дрожал, три небольших солнца постоянно меняли цвет, от чего у многих кружилась голова. Пот с песком то и дело попадали в глаза.
Старшекурсникам хотелось вернуться. В Ронн. В Академию. В душ. В столовую!
Но последнее задание магистра было просто невыполнимым: алое солнце упрямо горело в районе материка Рапи́ри.
– Выстроить портал в Рапи́ри. После – отправляемся домой, – приказал им Ярборро, не отрывая взгляд от моря.
Как будто именно там, за бирюзовым горизонтом, ответ на вопрос: как выстроить портал в Рапи́ри?
Ничего не получалось. Во-первых, хотя они находились на острове, ближайшем к западному материку, он был достаточно далеко. Во-вторых, все они как один чувствовали магическую защиту материка.
– На Рапи́ри защита. – Генриетта не отрывала взгляда от карты.
– Ты гений, – грустно улыбнулся Картер.
Оба рассмеялись. Оба посмотрели друг другу в глаза.
Остальные тоже подключились к обсуждению.
– Это магия Рапи. Мы не знаем ее! – догадался кто-то.
– Кстати, а почему? Могли бы ввести спецкурс, – проворчал Ормс, ни к кому особенно не обращаясь.
– Сюда бы магистра Рийса! – вздохнул Картер.
Вся карта была испещрена линиями направлений и соотнесенных с ними силовых потоков. Но… Даже исчерпав все имеющиеся ресурсы – а сила девяти пусть даже и начинающих магов не так уж мала, – они не могли гарантировать ни успех, ни хотя бы безопасность. Пользоваться артефактами