над своей формой воспринималось как лень и отсутствие усердия. Или неумение договариваться, если одаренный был откровенно слаб. Вот такие стандарты – ценили не саму внешность, а приложенные к ней усилия.
Он оказался одаренным, как и все жители Керэн-Лэ, и таким же слабым по северным меркам, хотя и не полным бездарем. И все-таки даже простейшее плетение на горловине кошелька оказалось ему не под силу. Впрочем, помимо элементарного, бросающегося в глаза, наложенного чисто для вида, было еще одно. Разработка друзей детства, “Паук”. Менху питал слабость к этим существам, все свои разработки так или иначе связывая с ними.
Анктар дернула пальцами – защита на кошельке сработала, парализуя парня. К ее удивлению, тот быстро сбросил нити плетения, попросту разорвав их, заставляя девушку удивленно изогнуть брови и быстро найти новый способ обездвижить его. На то, чтобы уничтожить ветви молодого деревца, спеленавшего его, сил южанину уже не хватило. Какая-то местная растительность, на удивление гибкая и прочная.
–Какой потенциал пропадает. Неужто здешние бесплодные на таланты земли еще способны породить кого-то действительно одаренного? – Альхэ вгляделась в лицо пойманного парня, отмечая, что капризное выражение его явно редко покидает. – Подворовываем у себе подобных?
Он что-то быстро выговорил на своем наречии. Альхэ лишь закатила глаза, ожидая, когда он перейдет на общий. Сила жгла кончики пальцев – парню не повезло нарваться на нее перед очередным скачком дара. Главное не сорваться и не наделать глупостей, мать, конечно, прикроет, но потом за закрытыми дверями всю душу вытрясет. Ветви шевельнулись, прижимая своего пленника к земле. Анктар уселась прямо ему на грудь, расправляя складки темной юбки, и вздохнула:
– И вот что мне с тобой делать? Отпустить тебя нельзя, сам виноват. Избавиться? – она ленивым движением убрала челку с глаз пойманного с поличным
– У меня отец в Совете, не получится, – с сильным акцентом, слишком плавно выговаривая звуки, уворачиваясь от руки, притворно-ласково перебирающей волосы.
Ветви сжались чуть крепче, заставив его резко выдохнуть. В голове Альхэ били барабаны, контроль над собой становился все более тяжелой задачей. Голос кое-как пробивался сквозь эту пелену:
– Может, договоримся? – он облизал губы.
– И что ты мне можешь предложить? – Анктар демонстративно игнорировала все намеки. – Мактар.
– Что?
– Имя твое я не выговорю, будешь Мактаром.
Он сделал вдох, собираясь с мыслями, но не успел. Или не рискнул – преобразовательницу, сползшую с него на песок, трясло так, что подставляться под выплеск силы не было никакого желания. Дыша через раз, он проклинал свою дурацкую привычку тащить что ни попадя, обещая себе от нее избавиться, если переживет эту ночь. С вменяемой девицей он бы еще договорился, даже если она и северянка, а вот с этой…
Из мыслей вырвал укус в шею, неожиданно сильный, повезло только, что с первого