pertenecían a la portada de una revista de moda.
Sin embargo, mi intento de ignorar los seis pies de esa belleza natural fue inútil. Por segunda vez desde que conocí a Fitzgerald Quinn, las mariposas bailaban en mi estómago.
La primera llegada de esos aleteos no deseados llegó cuando rozó suavemente sus dedos sobre la piel de mi antebrazo. Su sonrisa había sido amplia con un exceso de ternura y magnetismo. La combinación causó una sacudida de electricidad que me golpeó, provocando lo que solo podría describirse como fuego en todo mi interior. Me hubiera aterrorizado si hubiera bajado su mano más cerca de mi muñeca, hubiera podido sentir el rápido latido de mi pulso.
No sabía por qué me molestaba tanto. Los sentimientos que suscitaba eran desconocidos y extraños. Después de todo, tan solo era otro chico tonto. De acuerdo… un tonto extremadamente atractivo, pero me encontré sacando una página del libro de jugadas de actuación de mi madre para ocultar la reacción de mi cuerpo hacia él. Era mejor mantener todo ese encanto de chico malo lejos de mí.
Esta era la primera vez que mis padres me ponían a cargo del Día de Bienvenida en el campamento, y no quería estropearlo. Cuando me dijeron que iba a haber alborotadores en mi camino, hice mi investigación. Fitzgerald Quinn era hijo de un político exitoso y muy rico. Devon Wilkshire era heredero de una compañía Fortune 500. Desde escuelas privadas hasta un Ivy League College, ambos habían nacido con cucharas de plata en la boca. No era inusual que los estudiantes e instructores en el Campamento Riley vinieran de familias de dinero y prestigio. Sin embargo, estos dos muchachos recientemente se habían metido en problemas por una cosa u otra, simplemente no estaba segura. Solo sabía que no necesitaba ese tipo de distracción en este momento.
Teniendo eso en mente, decidí el trabajo perfecto para ellos. Los asignaría a un lugar donde rara vez se cruzarían conmigo, pero lo más importante, a un lugar donde no me cruzaría con Fitz.
Ignorando el hecho de que aún podía sentir el chisporroteo desde donde su mano me había tocado, presenté una cara de póker y respondí a su pregunta.
"Ustedes no son líderes de vivienda, pero tengo tareas para ustedes. Después de darles a los líderes sus instrucciones, les daré las suyas".
Estaba segura de que ninguno de estos chicos ricos había esperado nada antes en sus vidas. Pensaba que sería bueno para ellos tener que esperar un poco más. Necesitaban saber quién estaba a cargo por aquí. Además, si conocían su lugar desde el principio, tal vez podría evitar que Fitz me afectara más.
Me volví hacia los robles antiguos que bordeaban el largo camino de grava. Sus extremidades cubiertas de musgo se arqueaban sobre nosotros mientras caminábamos, protegiéndonos del sol sofocante. Completamos la corta caminata y entramos en el Salón del Creador. Al acercarme a una de las largas mesas de la cafetería, me froté el sudor de la nuca. Respiré hondo, tomándome un minuto para apreciar el aire acondicionado frío. Sabía que no estaría aquí por mucho tiempo. Volviéndome para enfrentar a las personas que ayudarían a inspirar a las mentes jóvenes creativas este verano, hice un gesto hacia el salón a mi alrededor.
"Bienvenidos al vigésimo quinto verano en el Campamento Riley. Algunos de ustedes son instructores que regresan, algunos son nuevos en el campamento. Para aquellos de ustedes que no me conocen, mi nombre es Cadence Riley. Mis padres son los fundadores del campamento". Me detuve cuando escuché un resoplido. Miré a la parte de atrás del grupo. El compañero de Fitz obviamente pensaba que algo era gracioso. "¿Tiene alguna pregunta, señor Wilkshire?".
Devon en realidad tuvo la decencia de parecer avergonzado, antes de murmurar algo que sonó como, "No, señora".
Volviendo mi atención al resto del grupo, intenté no mostrar mi irritación y continué.
“El Salón del Creador es el principal para todas las viviendas en el terreno. Esta área del salón es la cafetería donde todas las comidas se sirven tanto a los estudiantes como al personal. En caso de que alguien necesite atención médica, también se encuentra una pequeña enfermería en este edificio. Los terrenos se dividen en cuatro secciones: música, artes visuales, danza y teatro. Cada sección tiene cinco cabañas que sirven como viviendas de verano para nuestros estudiantes. Estas cabañas tendrán entre ocho y diez estudiantes. Desde la salida del sol hasta que se apaguen las luces, son su responsabilidad. Cada uno de ustedes ha sido asignado como líder a una cabaña que coincide con su área de especialización. Como algunos de ustedes ya saben, el Campamento Riley solía ser un pequeño pueblo minero, pero fue abandonado durante La Gran Depresión. Si bien las cabañas han sido restauradas para incluir tuberías modernas, no hay suficientes duchas para todos. Siendo así, todos compartirán una zona de baños central que está separada en instalaciones masculinas y femeninas".
Una linda chica con cabello oscuro levantó la mano para hacer una pregunta, y asentí para que continuara.
"Solicité tanto danza como artes escénicas. ¿Sabes a qué sección de vivienda me asignaron?".
"¿Cuál es tu nombre?".
"Sophia Stanton".
Cogí mi carpeta, hojeé los papeles y busqué su currículum.
"Sofía. Eres una gran dramaturga en Juilliard, has enseñado ballet en Steps on Broadway y buscas tener más experiencia en coreografía. ¿Es eso correcto?". Cuando ella asintió, le sonreí brillantemente. "Tienes un currículum impresionante. Te han asignado a Demi-pointe, una de las cabañas de baile. ¡Bienvenida a bordo!".
"¡Gracias!", ella sonrió radiante.
Continué explicando los otros edificios en el campamento, como La Floritura. Era la única tienda en el terreno donde los estudiantes podían comprar cosas como materiales de arte adicionales, cuerdas de reemplazo para instrumentos o calzado de baile. La tienda también vendía artículos esenciales como artículos de tocador, agua y bocadillos. Cuando le decía al grupo que los timbres, sobres y postales también estaban disponibles para comprar para aquellos que querían escribir a casa durante el verano, me interrumpieron.
"¿Timbres? ¿Quién usa más el correo postal? ¿No tienen correo electrónico?", Devon preguntó incrédulo.
Casi levanto los ojos, pero de alguna manera logré abstenerme. Estaba empezando a pensar que Fitz tenía todo el cerebro en esa operación. Tuve la intención de llamarlos Batman y Robin. Mientras Fitz parecía tranquilo, sereno, Devon parecía tener impulsos más tontos. Era como un niño que aún no había aprendido modales.
"No tenemos Internet en el sitio, ni tenemos computadoras disponibles para el uso de los estudiantes o el personal", le dije. Se pellizcó la cara como si la idea lo dejara boquiabierto. No iba a explicar el costo astronómico de las computadoras a alguien que claramente no entendía el valor de un dólar. En cambio, dije: "Este es un campamento para las artes. A los estudiantes aquí no les importa mantenerse al día con sus cuentas de ‘America Online’. Muchos ni siquiera tienen una. Además, hay algo que decir sobre las cartas escritas a mano. La pluma y la tinta añaden personalidad que no se puede lograr con un teclado".
Devon se encogió de hombros y se recostó contra la pared del fondo.
"Creo que estoy acostumbrado a Georgetown. Cuando estamos allí, hacen que parezca…".
"¡Amigo! ¿Este lugar se parece a Georgetown? Deja de ser un tonto y permite que la dama hable", Fitz le espetó a Devon, luego se volvió hacia mí. "Pido disculpas por mi amigo. Por favor continúa".
Una chispa de intriga con un disparo de terror corrió por mi columna vertebral. Por mucho que admirara a Fitz por enfrentarse a su amigo, me encontré mirándolo con cautela. Todavía no confiaba en él. Tenía la sensación de que solo estaba tratando de tener buenas relaciones conmigo. Observé al niño terriblemente hermoso con cuidado, solo para sentir una tercera oleada de mariposas golpeando mi estómago cuando casualmente pasó una mano por la parte de atrás de su cabello oscuro recortado. Sus ojos se encontraron con los míos: hermosas piscinas grises, encapuchadas con gruesas pestañas oscuras. Había picardía revoloteando en medio de esas tejas grises, y solo podía imaginar los pensamientos que corrían por su mente. Cosas malas, de eso estaba segura.
Cuando la comisura de su boca