вызывала в нем тех чувств, которые описывал директор. Даже напротив – навевала ощущение домашнего уюта.
Ли радостно прыгала на кровати с протянутыми вперед руками. Можно было подумать, что она держится за кого-то.
– Не упади, – ласково сказал Андриан малышке.
Та в ответ заливисто рассмеялась, спрыгнула на пол и подбежала к сестре. Асса обернулась и рассмеялась в ответ, глядя куда-то за правое плечо сестры. Она сильно изменилась – на ее личике проступили черты ребенка, которого любят и окружают заботой. Напряжение покинуло ее плечи, и они расслаблено опустились словно крылья птицы.
Тут Ли заметила деревянный короб и потянула ручки к нему. Асса подхватила ее за подмышки и слегка приподняла к подоконнику. Ли, затаив дыхание, восторженно уставилась на короб, а затем ласково погладила его по стенке, словно любимого питомца.
– Что там? – подойдя поближе осторожно спросил Андриан.
Асса вздрогнула, будто только сейчас вспомнила о его присутствии, резко захлопнула крышку и удивленно взглянула на Андриана. Ли тоже проследила за чем-то взглядом, и вдруг Андриану показалось, что он почувствовал какое-то прикосновение к руке. От неожиданности он слегка отшатнулся и чуть не опрокинул один из укороченных стульчиков. В следующее мгновение ему послышалось, будто что-то едва слышно прошелестело совсем рядом и стихло.
Он помотал головой, будто отгоняя морок, и сжал виски руками.
Девочки заинтересованно смотрели на него.
– Показалось, – улыбнулся Андриан, оправдываясь за свой детский испуг.
– Как вы себя чувствуете? – вежливо спросила Асса, неумело пытаясь скрыть удивление.
– Все хорошо, – соврал Андриан, одновременно убеждая себя, что все это просто случайность.
– Что это за короб? – сказал он прежде всего, чтобы перевести тему разговора. На данный момент тема этого предмета интересовала его в разы меньше, чем минуту назад.
– Это мамино, – настороженно ответила Асса и добавила, – шкатулка для рукоделия.
Ли согласно закивала и вложила свою ладошку в ладонь старшей сестры.
– Вы его хотите забрать с собой? – спросил Андриан.
Асса кивнула и с немой мольбой посмотрела на него.
–Конечно, можно! – сказал он и отметил про себя как быстро на ее вдруг встревоженном лице проступили светлые краски радости.
– Я отнесу его вниз, – предложил он.
Асса вновь приподняла крышку короба, внимательно оглядела его содержимое и едва заметно улыбнулась, затем она коротко кивнула и сделала шаг в сторону, уступая место Андриану. Ли, не отпуская руку сестры, уже вовсю крутилась на месте.
– Вам еще нужно время? – спросил он и, дождавшись второго кивка, аккуратно поднял короб и направился к дверям.
Проходя мимо стола, он еще раз удивленно отметил про себя чистоту сверкающей стали одиноко стоящего подсвечника и шагнул в тамбур. Тут он замер и посмотрел еще раз на стол. Связки новых свечей