о помощнике. Неужели…
– Я могу помочь? – раздался неожиданно звонкий девичий голос в стенах Бара.
Пораженный Дамиан остановился посреди лестницы. Он просматривал бумаги и не заметил раннего гостя в зале.
– Сейчас день. Какого черта ты опять пришла? – Его стала раздражать назойливость случайно подобранного «щенка».
– Если ты против, можешь просто меня выгнать, – дрожащим голосом с вызовом произнесла Катарина.
Очередная ссора с родителями о бесцельности ее существования доконала ее окончательно. Девушка решила в один день выяснить отношения со всеми разом.
– Так и поступлю, – недовольно произнес Дамиан, подходя к барной стойке. – Стой! – вдруг осенило его. – А мы уже на «ты»? – он поднял одну бровь и усмехнулся.
– Да, – твердо ответила Катарина, стоически выдержав его тяжелый взгляд. – И я хочу знать, почему ты тогда помог и почему позволяешь бывать здесь.
– Я не помогал. Считай, всего лишь протянул салфетку маленькой дурочке. Запиши это в свой дневничок, повздыхай пару ночей и забудь уже сюда дорогу, – зловеще закончил хозяин и вплотную подошел к Катарине.
Та задержала дыхание, стараясь не выказать страха, хотя все ее тело уже давно подрагивало мелкой дрожью.
– Все поняла? – Тихо спросил громила.
– Дамиан, насчет помощника, – встрял Ник, предчувствуя бурю явно не по возрасту их гостьи.
– Да. На кой он тебе? – Резко повернулся к нему хозяин, вернувшись в спокойный будничный тон.
– Не поняла, – выдавила из себя Катарина.
Она сидела неестественно прямо, усилием воли сохраняя в душе крохи самообладания, и сдаваться не собиралась.
– Почему мне нельзя здесь находиться, не считая возраста?
Ник в ужасе уставился на девушку. И боялся он за нее из-за ее же дерзости.
– Дам…
– Все в порядке, – отмахнулся от него громила. – Детка, иди отсюда. Для тебя еще лет пять путь сюда будет заказан, а после сможешь сидеть тут только при заказе от двух стопок минимум. Ник, если надо, ищи помощника. Сам уж выбери. И нет, – заметив движение девушки, добавил Дамиан, – несовершеннолетним работу не даем. Марш отсюда!
Не дождавшись реакции ни от одного из них, хозяин взлетел по лестнице и закрылся в кабинете.
– Я бы тебе не советовал… – начал было бармен, но Катарину уже было не остановить.
Возраст, конечно, ужасно удобный предлог, но она чувствовала, дело не только в этом. Она и правда была щенком, который, наконец-то, нашел дом и хозяина и отказывался верить, что его здесь не любят. Девушка быстро поднялась наверх и, не раздумывая, распахнула дверь.
– Что еще? – Спокойно поинтересовался Дамиан.
Он был уверен, «эта девчонка» раздражает его одним своим видом, тем не менее, он ждал ее следующего шага с несвойственным ему нетерпением. Она зацепила его, только чем, даже сам Дамиан не мог себе объяснить.
– Хочу