дороже.
Девушка напилась, но не успела отдать пустую кружку, как их обоих чуть не смело с дерева резким порывом ветра. Воздух бил их снова и снова, но они уже крепко стояли на ногах, задрав головы кверху – старейшина вернулся. Огромный дракон цвета кости завис над входом в пещеру и плавно опускался, делая редкие широкие взмахи. Когда кончик длинного хвоста лежал на земле, он грузно приземлился на четыре лапы, собрав крылья. Последнюю ударную волну поглотил шатающийся лес.
– Старейшина, – оба молодых эльфа склонили головы.
– Талия, Риир, – мягко прорычал дракон. – Вижу у вас все хорошо и есть славные вести. – Риир открыл было рот, но старейшина продолжал, – и я выслушаю их в свое время. Сейчас же ты, девочка, должна уйти, нам с Рииром нужно обсудить важный вопрос, – дракон проигнорировал возгласы и удивление на лице юноши, – еще светло, уверен, что ты спокойно вернешься в Дол до сумерек.
– Я побегу, старейшина, – озорно ответила Талия, – видимо, вы все уже знаете, я же поспешу обрадовать маму.
– Но как так, – недоумевал Риир. Она же смеясь чмокнула его в щеку, прошептала «Все хорошо, будем ждать тебя дома», поклонилась дракону и исчезла в лесу.
Старейшина молча повернул голову в сторону убежавшей девушки. Эльф с нетерпением ждал, когда дракон начнет разговор.
– Риир, что ты знаешь про свое происхождение? – без предисловий начал перворожденный
– Мои родители погибли, и вы взяли меня к себе, старейшина, привели в Дол, – Риир отвечал просто, не виляя и не гадая к чему такое начало. Он знал, что дракон не любит терять времени зря и научился отвечать его требованиям. – В селение я сразу не прижился. Были проблемы с развитием разума в первые годы, я их совсем не помню. Со временем я стал нормальным эльфом, но в Доле меня многие недолюбливают, болтают чепуху про темного эльфа, хотя всем известно, что вы бы не оставили меня в живых, появись я на свет порченным тьмой. – Риир нахмурился, но тут же расслабился и улыбнулся. – Но теперь это все не имеет значение, я обрел дом в Доле.
– Я рад за тебя и юную Талию, она и ее мать хорошие эльфы. И твоя история достаточно соответствует правде.
– Достаточно? – перебил настороженный юноша. Значит, его пересказ не есть его жизнь.
– Ты так и не научился не перебивать дракона, юный эльф! – грозно прорычал старейшина, но Риира было не обмануть, он знал эту интонацию. Ворчливый дядюшка, так он называл ее про себя. Но в следующей фразе дракон был серьезен, и юноша похолодел. – Сегодня вечером тебе лучше не забываться. Слухи о тьме в тебе волнуют не только эльфов Дола. До заката сюда явится воплощенный наших земель – дракон, наделенный могучей силой. Он проверит тебя. Не смотри на это как на оскорбление. Наоборот. Это будет твоим последним оправданием перед всей Сферой. После вердикта воплощенного, только полный дурак будет упорствовать в своих заблуждениях. А болтливые дураки не могут нарушить гармонию мудрого. Будь мудрым и будешь счастливым.
– А как он проверит меня? – Риир осмелился на