со страхом. Талия признавала, что ее взгляд на жизнь, возможно, наивен, и что она воспринимает истории о жадности, предательстве и убийствах как нечто выходящее за рамки обычного мира. Как единичные проявления зла в Сфере, живущей в гармонии. Проблема была в том, что Риир наоборот принимал эти жуткие истории за норму жизни. Для него праздники урожая и гармонии, взаимовыручка эльфов Дола, преклонение перед мудростью старейшины, – все это было проблесками света, не всегда настоящего, в мрачном мире, полного борьбы и лжи. И она не могла его переубедить или хотя бы поколебать в собственной правоте. Здесь и пригождался Д’риан. Моложе их (она всегда считала Риира своим сверстником, с тех пор, как старейшина во второй раз привел его в Дол), он знал куда больше свидетельств жестокости жизни, чем Риир, но смотрел на них как бы с высоты. Они не горячили его сердца и не напитывали душу гневом или пренебрежением. Занимая срединную позицию между ними, он одновременно возвышался над спорящими друзьями. Риир чувствовал, что за спокойной мудростью, не понятно, откуда взявшейся в молодом эльфе, стоит правда, и признавал себя неправым, считая Сферу за шар тьмы в холодном космосе. Поэтому Талия хотела, чтобы оба ее друга были рядом, чтобы самый дорогой из них не лишился необходимой ему поддержки и защиты от навязчивых мыслей.
Дорога за приятным разговором летела под ногами, и впереди показалось жилище старейшины – естественная пещера в низком холме, в противоположной от Предела Мира стороне к Долу. Пока не пришли к дракону, она должна успеть поговорить о главном, рассказать наконец-то Рииру, как он ценен для нее, и что его место в Доле, с ней.
– Почти пришли, – сказала она, думая, с чего бы начать
– Да, не устала? Хочешь, передохнем?
– Нет, что ты, – отмахнулась она. На ходу будет легче говорить, чем сидя лицом к лицу. – Риир, а что ты будешь делать?
– Ну, расскажу старейшине про встречу со старостой и хранительницей, передам пару пустяковых посланий, спрошу, чем могу быть ему полезен.
– Да я не про это, – перебила она его, не поддаваясь возможности отложить сложный разговор, – я имею в виду, что ты будешь делать в будущем, со своей жизнью? – она увидела, как вся легкость разом покинула Риира, его красивое лицо снова нахмурилось, закрылось.
– Ну, не думаю, что пойду с нашим умником в исследователи, два кандидата из Дола будет для них чересчур, – неловко пошутил он, но Талия, наконец-то начавшая этот разговор, проигнорировала его попытку уйти от ответа.
– Верно, ты не хочешь быть исследователем.
– Не могу, ты наверное хотела сказать, – резко вставил юноша.
– Нет, не хотела, и ты мог бы, – твердо глядя ему в глаза, ответила она, – не спорь. Д’риан хочет стать исследователем. Я хочу выращивать ан’жир в Доле с мамой. А ты? Чего хочешь ты?
– Не все, чего бы я хотел, я могу, и ты прекрасно это знаешь. Буду делать то, что получится, выбор невелик.
– Из чего ты выбираешь, какие