вступилась мама или нянечка за репутацию орущего джентльмена.
– Если Гронг возьмёт его на колени, точно обоссытся, – стоял на своём Рене.
– А давай поспорим? – предложил я, – на монету.
Мне показалось, что в этом обществе парни не станут наливаться пивом и ругаться.
– Ну, давай, – пожал плечами Рене.
Орк осторожно взял джентльмена под мышки, приподнял, показал нам, – ещё сухой.
Уселся на свой стальной трон и посадил парня на колено, придерживая его за бочок. Томми заткнулся, оценивая ощущения. Обернулся к орку, оглядел, судя по всему, решил, что так ещё круче, и вернулся к мороженому. Мы с Рене заняли свободные стулья, он протянул мне монету.
Солнце припекало бы ещё знатно, но хорошо было сидеть под тентом. К нам подбежал официант, я с умным видом заказал на всех кофе с пирожными. Рене и Гронг тяжело на меня посмотрели, но возражать не стали, мой план сработал. Принесли заказ, мама или нянечка снова улыбнулась и начала светский разговор:
– Извините, пожалуйста, вы орк?
– Гронг, – представился громадина.
Он осторожно взял чашку и, чуть склонившись в сторону, чтоб не капать на мальца, пил маленькими глотками. Мальчик не стал грузиться причинами появления перед собой большой тарелки со здоровенным куском бисквита и крема, без размышлений запустил туда ложку.
– Ой! Я никогда не видела орков, совсем иначе их себе представляла! – призналась дама, – очень приятно убедиться в глупости расхожих представлений.
Гронг засмущался, опустил глаза, взял ложку и загрёб пирожного.
Пацан возмущённо обернулся к нему, – эй! У тебя слишком большая ложка! Ты пропускаешь два раза!
Гронг серьёзно кивнул, парень вновь занялся сравнительной дегустацией пирожного с мороженым и наоборот.
– А мы с внуком возвращаемся в Ремуз, – сообщила дама, – ездили повидаться с его родителями, они служат на лесозаготовке. Меня звать Иля.
Я взглянул на неё чуть внимательнее – бабушка?! Да ей на вид слегка за тридцать!
– Рене Хват, – проговорил Рене, он небрежно кивнул на меня, – мой ученик, мы ему пока не придумали имя.
– Тот самый поисковик?! – воскликнула Иля, – вот это да!
– Возвращаемся из экспедиции, – скромно сказал Рене.
Томми обернулся к Гронгу, – ты не умеешь до трёх считать? Твоя очередь!
Орк покладисто зачерпнул из тарелки под его требовательным взглядом.
Томми убедился, что ложка пошла по назначению, сказал сварливо, – ладно, буду считать за тебя.
Мне успела поднадоесть эта милота, я сказал Рене, – что с нашими деньгами?
– Выиграли три с половиной тысячи, две с половиной я, и Гронг одну, – ответил Хват.
– Разделим? – предложил я.
– А завтра опять скидываться? – поморщился Рене, – пусть по-дурацки, но прёт же! Надо играть!
Я нехотя кивнул, сказал только, – достань из сумки книгу, мне она нужна.
– Книга заклинаний? – уточнил он уважительно.
– Она, –