Королевство тишины. Марианна Твардовская

она ему все ещё гневно. Желание вступать в спор и защищать Мари у него сразу пропало. Лин захватил с собой кусок хлеба и вышел на улицу. Сегодня нужно было починить изгородь за домом.

      До обеда он работал спокойно, даже радуясь, что надоедливая Мари не крутится возле него. Но потом им стало овладевать странное беспокойство, которое переросло в тревогу.

      Решение пришло мгновенно. Лин не спеша закончил работу, сложил инструменты на место, зашёл в дом. Там было пусто, только жужжали мухи. Прихватив из кладовой кусок сыра, а на кухне краюху хлеба, он хотел оставить в уплату серебряный медальон Мари – все, что у него было, но передумал, закинул футляр со скрипкой на плечо и ушёл.

      Выйдя за околицу, он остановился в сомнениях. Где искать Мари он не знал, но предположил, что она на реке. В самые грустные минуты она всегда убегала туда. Лин спустился к воде и пошёл вдоль берега. Там он и нашёл её. Девочка сидела в старой лодке, обхватив колени руками, и была настолько погружена в горькие мысли, что даже не заметила, как он подошёл.

      -Мари! – тихо позвал он. Она подняла голову.

      -Лин! Что ты здесь делаешь? – В глазах ее появился ужас. – Ты уходишь?

      -Да, ухожу. Буду пробираться в Южное королевство.

      -Возьми меня с собой! Линушка, дорогой, пожалуйста!!!

      Он покачал головой:

      -Дорога будет долгой, через все королевство. Идти придется по лесам и полям, много дней подряд, останавливаясь лишь на ночь.

      – Я могу идти долго-долго! – Девочка умоляюще смотрела на него. – И я всегда мечтала побывать где-то, кроме ближайшего города.

      – Бродячая жизнь не сахар. Придется обходиться без завтрака, да и без обеда, а часто даже без ужина.

      -Мне не привыкать, – равнодушно сказала Мари.

      -И без мягкой постели. Ночевать не раз придётся под открытым небом.

      Она махнула рукой:

      -Я все равно не вернусь домой.

      -И помни, что пока мы в Самвэре, я нарушитель закона, и если попадёмся, то в лучшем случае окажемся в тюрьме, – закончил Лин.

      -Здесь хуже тюрьмы. А с тобой я готова идти хоть на край света! – горячо воскликнула Мари, и тут же испуганно взглянула на него – вдруг он опять рассердится.

      Но Лин протянул ей руку, и девочка, еще не веря своему счастью, выпрыгнула из лодки. На ее лице появилась робкая улыбка. Лин тихо вздохнул.

      ***

      О своей минутной слабости Лин пожалел уже к вечеру. Мари шла намного медленнее его, ей чаще требовался отдых. Он прикинул, что вдвоем они будут идти через королевство вдвое дольше, чем он рассчитывал, и это его совсем не обрадовало.