Херсонском железнодорожном институте. В апреле 1931 г. был отозван с учебы горкомом ВКП(б) и направлен контролером при Херсонском горсовете (литературный контроль). С сентября 1932 по январь 1933 г. находился на курсах ЦК ВКП(б) Украины в г. Харьков, затем работал секретарем парторганизации в колхозе им. Яковенко (с. Кизомыс Херсонского района). С января 1935 г. – слушатель Коммунистического университета им. Артема в Харькове. В июле 1935 г. В. Л. Савченко был призван в РККА и назначен в 67-й стрелковый полк 23-й стрелковой дивизии УВО, где проходил службу пом. командира стрелковой роты и командиром пулеметной роты. С октября 1937 г. исполнял должность пом. командира по хозяйственной части 89-го стрелкового полка. С января по ноябрь 1938 г. находился на КУНС при Военной академии химической защиты РККА им. К. Е. Ворошилова. С апреля 1939 г. был начальником 2-го отделения обозно-вещевого отдела ХВО. С 18 сентября вступил в командование 263-м стрелковым полком 25-й Чапаевской стрелковой дивизии КОВО. В том же месяце участвовал в походе Красной армии в Зап. Украину. С октября 1939 г. дивизия вошла в состав 35-го стрелкового корпуса ОдВО. С ноября 1939 по февраль 1940 г. майор В. Л. Савченко проходил переподготовку на курсах «Выстрел». Летом 1940 г. в составе 25-й стрелковой дивизии участвовал в походе в Бессарабию. С началом Великой Отечественной войны полк под его командованием в составе 25-й, а с июля 1941 г. – 51-й стрелковых дивизий 9-й армии Южного фронта участвовал в боях в районе Кагул, на реках Прут, Днестр (в районе Дубоссары), Южный Буг (у г. Николаев) и Днепр (в районах Херсона и Каховки). Особо отличился в боях в Бессарабии (под с. Александровка). Контратакой одного батальона разгромил кавалерийский и 5-й артиллерийский румынские полки, захватив штаб последнего. В августе в ходе боев на дубоссарском направлении под с. Федоровка смелыми действиями разбил 123-й пехотный полк 50-й немецкой пехотной дивизии, захватив пленных и трофеи. Когда противник усилил свою группировку 121-м пехотным полком, более суток отражал атаки врага, В. Л. Савченко лично руководил боем в передовом батальоне. Под г. Николаев на западном берегу р. Южный Буг, прикрывая отход 51-й стрелковой дивизии и армии, имея всего до 300 человек, успешно отразил полком 2 атаки противника с танками. За эти бои приказом по войскам Южного фронта от 14.11.1941 майор В. Л. Савченко был награжден орденом Красного Знамени. В ходе Донбасской оборонительной операции дивизия вела тяжелые бои на мелитопольском направлении. 24 декабря В. Л. Савченко был допущен к командованию 106-й стрелковой дивизией. Ее части в составе 56-й армии вели наступательные и оборонительные бои в районе Таганрога и на ростовском направлении. 6 марта 1942 г. освобожден от должности и назначен зам. командира 261-й стрелковой дивизии 12-й армии. В апреле вступил во временное командование 24-й мотострелковой бригадой 24-го танкового корпуса Южного фронта. Летом корпус в составе войск Брянского, затем Воронежского фронтов вел тяжелые оборонительные бои на воронежском направлении и в большой излучине Дона. В начале декабря 1942 г., действуя в составе 1-й и 3-й гвардейских армий, он участвовал в разгроме противника в Среднедонской наступательной
