дождик и намочить меня, а мне еще надо идти вперед. Всегда прямо, – добавил он.
Но Ветер уже унесся далеко к облакам и совсем не слышал Ежика. Но даже если бы он его услышал, то не согласился бы с ним, потому что играть с опавшими листьями и уносить их далеко-далеко было любимым занятием Ветра. Да и дуть он мог куда захочет, в любом направлении.
Ежик вернулся туда, где недавно лежал красный лист, – это место он еще помнил. Теперь нужно было придумать новую метку и быстрее обходить стену. Ежик решил вырыть небольшую ямку. Ее-то точно никто не сдует и не заберет с собой. Правда, было не ясно, что произойдет, когда он обогнет стену, и как с обратной стороны он увидит свою метку.
Пока Ежик раздумывал и потихоньку рыл ямку, он вдруг выкопал Дождевого Червяка. Червяку не понравилось, что его вытащили из земли, где было прохладно и сыро.
– Тебе, Ежик, – сказал Червяк, – совсем не стоило трогать меня, я не люблю, когда чьи-то носы вытаскивают меня из моей норки. Твой нос теплый, мокрый и пыхтит, а я люблю тишину.
– Извини, Червяк, – сказал ему Ежик, – я вовсе не хотел тебя тревожить. Мне нужно тут сделать ямку и обойти эту большую стену. Мне некогда, – добавил он.
– Я не знаю, зачем тебе нужно обходить стену, вот я сейчас проползу под ней, мне это несложно. Я вообще могу подлезть подо что угодно.
«Здорово, – подумал Ежик, – я же тоже могу прорыть ход под стеной, а не обходить ее».
– Спасибо тебе, Червяк, – поблагодарил Ежик.
Он был воспитанный Еж, и хотя Червяк ему совсем не понравился, он был благодарен ему за такой полезный совет.
Рыть нору в мягкой земле было совсем не сложно, но когда он вылез из-под земли с другой стороны стены, он сильно устал, испачкался и хотел кушать. А недалеко на земле у стены лежало яблоко, оно так душисто пахло, так манило, что черный кончик его чуткого носика сам потянулся к красному спелому плоду.
«Ничего, – сказал себе Ежик, – я только отойду на обед в сторону от своего пути, а потом вернусь. Это не будет считаться, что я отклонился».
После сытного обеда дела пошли гораздо лучше. Идти стало веселее. Ежик даже стал что-то там напевать себе, вернее насвистывать… Получалось:
– Уф-фу-фу, вьить-вьить, уф-фу-фу, вьить-вьить…
Под музыку было веселее топать ножками в такт.
Он шел долго. Солнышко стало проблескивать сквозь облака уже впереди, а не сверху. День заканчивался, и Ежик почувствовал, что устает. Он снова стал задумываться о том, что он делает.
«Сколько мне еще идти прямо?» – вдруг задал он себе вопрос.
Он начал думать о том, что цель «просто идти» получалась какая-то бесконечная, что ли.
«Пока я куда-то не приду? Но тогда получится, что я шел к чему-то. А я же просто прямо хотел…»
Он готов был уже заплакать, так как ответ не находился, а Ежик чувствовал, что есть какой-то смысл именно в том, чтобы не прийти куда-то, а просто идти. Но смысл этот почему-то все ускользал и не хотел открыться.
«Еще