в лесопарк. С этим ортопедом Лёшкой, чтоб ему икалось. Они не расставались все три дня, что длилась конференция, и продолжили общаться, вернувшись в родной город.
Катя со слезами вспомнила, как они увиделись во второй раз. Она позвонила ему и попросила помочь уйти Марфуше – её 17-летней кошке: рак молочной железы дал метастазы в легкие. Алексей тогда приехал к ней домой и, кроме медикаментов необходимых для гуманной эвтаназии, привез ей коробку профитролей. А через месяц он позвонил и спросил:
– Кать, ты там никого не успела домой притащить? У меня тут черный кот в отказниках, молодой. Настоящий пантер! Собаки подрали. В клинике держать негде, хозяев искать сейчас нереально – его вылечить сперва надо. Возьмешь?
Так в ее квартире поселился Филимон.
Однажды Леша позвонил ей, как обычно, по делу:
– Кать, помнишь, я тебе давал книгу, да, по интенсивной терапии? Сможешь вернуть в пятницу?
– Конечно, как скажешь.
И тут Алексей сказал то, что Катя давно ждала, но в то же время боялась услышать:
– А давай сходим куда-нибудь? На площади новое кафе открылось, я угощаю. Ну отлично, значит в пятницу в пять!
Тогда Катя одолжила у Наташки платье и целый час провела перед зеркалом, вспоминая как соорудить прическу и макияж. Щеки ее пылали так, что никакие румяна не нужны были. В кафе Алексей не пришел. Прождав его около часа, Катя раз за разом набирала его номер, но абонент был недоступен. Девушка встревожилась не на шутку – мало ли что могло произойти – и на следующий день отправилась в клинику, где работал Лёша.
В клинике «Горностай» ее встретил администратор – роскошная блондинка с приветливой улыбкой. На бэйджике было написано «Елена».
– Здравствуйте! А вы к кому?
– Здравствуйте, я ищу Алексея Воронцова, он сегодня работает?
На мгновение у девушки промелькнула досада на лице, она лениво протянула:
– Нет, вы знаете, должен был работать, но взял отпуск за свой счет, пока не знаю, когда его ждать… Что ему передать? Если вы хотите записаться на операцию, могу предложить следующую субботу?
– Нет-нет, просто передайте ему что заходила Катя, в смысле Екатерина Андреевна… Ничего срочного… Просто хотела вернуть ему одну книгу.
Катя достала из рюкзака томик «Скорая помощь и интенсивная терапия мелких домашних животных» и показала администратору. Блондинка вдруг широко улыбнулась и вышла из-за стойки регистрации.
– Екатерина, простите меня пожалуйста! Как же я сразу не поняла, что вы его коллега! Давайте сюда книгу, я ему передам. Понимаете, мой Алёшка – парень видный, так мне везде любовницы мерещатся! Еще раз простите, что я была так неприветлива.
Катя вспомнила, как ее оглушили эти слова. Мой Алёшка?! Что? Он ни словом не обмолвился о том, что у него есть девушка! Тогда она молча положила книгу на стойку, пробормотала слова прощания и ушла. Катерина так и не узнала, что на самом деле молодой хирург всячески