устроилась на государственную ветеринарную станцию сразу после окончания института. Теперь она с любопытством оглядывалась в лучшей частной ветеринарной клинике города Н. В коридоре было пусто, не удивительно – в пять-то часов утра. И тут она увидела Лёшу. Парень тряс кофейный автомат и костерил его на все лады. Словно почувствовав ее взгляд, Алексей обернулся и улыбнулся так, что у Кати екнуло сердце.
– Катя, спасибо что приехала! Давай возьму переноску, ну и тяжеленный он у тебя! Впрочем, нам чем больше, тем лучше, сама понимаешь..
– Семь килограммов литых мышц, – не удержавшись, прихвастнула девушка. Она знала, что у Филимона можно взять 60—70 мл крови без всякого вреда для его здоровья, но всё-таки переживала за любимца.
– Без наркоза дастся? – спросил Алексей.
– Давай проверим на совместимость, а там видно будет.
Леша подошел к хозяевам прооперированного кота. Молодая пара расположилась на диване, девушка дремала.
– Кажется, Марселю повезло – кровь Филимона ему подходит. Но мне нужно, чтобы вы подписали согласие на процедуру, все-таки переливание сопряжено с определенным риском.
– Вы же сказали, что нам терять нечего! Конечно, мы согласны!
Катя вытащила Филимона из переноски. Она с удовольствием болтала с Аней, анестезиологом и ассистентом в одном лице. Кот был мрачнее тучи и его единогласно решили «загрузить» севофлюраном на маске. Катя лично побрила машинкой и продезинфицировала Филе шею. Алексей положил пакет для сбора крови на весы и, подмигнув коллеге, ввёл иглу в яремную вену:
– Не волнуйся, Катерина Андреевна, лишнего не возьмем.
Вскоре Филимона затолкали обратно в переноску, а его кровь капля за каплей перетекала из пакета в вену серому парашютисту. С ней возвращалась к нему жизнь. Слизистые порозовели, дыхание выровнялось, лапы стали теплее. Кот оживился и принялся вылизывать катетер на лапе. Алексей почувствовал, как на него накатила усталость и вместе с тем невероятное удовлетворение. Он молча протянул ладошку Кате, и девушка звонко хлопнула по ней маленькой крепкой рукой.
– Пойдем, что на него смотреть теперь. Вангую, что оклемается, кот молодой, жить хочет. Покажу тебе, что у нас, где и как. Может, бросишь государственную лямку и к нам перебежишь? А что, я с начальством поговорю.
Катя улыбалась и трясла головой.
– Я обещал кофе, но автомат сломался. Растворимый будешь?
С двумя чашками сладко-горькой бурды два хирурга плюхнулись на скамейку у заднего крыльца. Леша ржал в голос, слушая про проделки Катиной новой таксы. Он не подозревал, что только что отработал последнюю смену врачом в «Горностае».
Вдруг девушка осеклась:
– Мы с Филей поедем. Уже светло, пойду с Лоркой прогуляюсь.
– Подожди, выйди к владельцам, что я им скажу-то? А по деньгам что?
Катя досадливо отмахнулась.
– Я кошачьей кровью не торгую. Пусть лучше сетки себе на окна поставят.
Глава восьмая,
в которой мы узнаем, как познакомились Катя