хижина. У круглого маленького окошка пристроился деревянный стол и стулья, а стены были увешаны охапками всевозможных сушеных растений. Древень перехватил Анин взгляд и с улыбкой произнес:
– В моем доме мало чего интересного. Когда ты выздоровеешь, я познакомлю тебя с Тайнолесьем и его жителями!
– А когда я смогу отправиться в путь? – нетерпеливо спросила Аня.
– Скоро. – мягко ответил старик, поднося девочке новую порцию отвара. – Нужно дождаться, когда книга даст тебе подсказку, и тогда ты сможешь пуститься на поиски первого волшебного предмета!
– Дедушка Древень, я уже получила подсказку! – Аня резко вскочила, и компресс упал на пол. – Где мой рюкзак? Я сейчас покажу!
– Какая ты прыткая! Не лежится тебе! – усмехнулся старик, подавая Ане розовый рюкзачок.
Девочка вытащила книгу и открыла ее.
– Покажи мне первую подсказку! – властно и твердо произнесла Аня.
– О! – по-доброму усмехнулся старик. – Ты уже научилась с ней обращаться!
– Прошу внимания! – театрально произнесла Аня и, откашлявшись, громко прочла:
Хранитель леса – сильный маг:
От Тайнолесья гонит мрак.
Он знает тропы и пути,
Где проще странникам пройти.
Но зайцев развелось вокруг,
Что сосчитать не хватит рук!
И Древень потерял им счёт:
Где кто родился и живёт?
Колечко там, в одной из нор.
Кто прятал – очень был хитёр!
– Хмм…, – старик задумчиво почесал бороду. – Я Хранитель леса и живу в Люцандии столетия, но это правда: в моем лесу столько заячьих нор, что я и представить не могу, где запрятано кольцо Лунда. Надеюсь, что лесные феи, звери, и птицы помогут нам в поисках.
Древень улыбнулся, и снова протянул Ане напиток:
– Но это будет позже, а сейчас сделай-ка еще глоточек, и засыпай! Тебе будут сниться добрые волшебные сны! А когда ты проснешься, то будешь свежа и здорова!
Аня сделала глоток и тут же уснула.
Древень еще некоторое время смотрел на безмятежное Анино лицо. Эта милая бойкая девочка с веснушками на носу ему очень понравилась. Он вздохнул, отвернувшись к окну. Сможет ли она противостоять войску Темного Повелителя? Выстоит ли Люцандия в борьбе со злом? Который день его мучали сомнения, а не бесполезна ли эта битва?
Ярии
Когда Аня проснулась и открыла глаза, то сразу приметила на круглом окошке маленькую птичку. Это была та самая птичка из гнезда на шляпе Древня. Увидев, что Аня уже не спит, а внимательно ее разглядывает, птичка тут же упорхнула. Буквально через минуту в хижину вошел Древень. На нем была длинная темно-коричневая рубаха из грубой ткани, широкий пояс, штаны, и высокие сапоги, обмотанные охапками травы. Старик стряхнул на пороге сухие листья и ветки со своей одежды и улыбнулся Ане.
– Здоровья тебе, дорогая моя! – произнес Древень с теплотой в голосе. – Я уверен, после отвара из лунника и приятных снов тебе стало лучше.
Аня