на пришельцев.
– Чё надо? – грубо спросил один.
– Мы к Майдару, – сказал Альмарик. – Он нас ждёт.
Стражники одновременно кивнули. Альмарик потянул дверь за ручку. Она распахнулась с лёгким шелестом. Паж немного постоял перед зияющим входом, грудь несколько раз тяжело поднялась и опустилась, будто он решался на что-то. Стражник, что справа, шумно почесался, зевнул, насмешливый взгляд скользнул по Альмарику и его спутнику. Паж, наконец, ступил в тёмное помещение. Мертвенный луч света, пробивающийся сквозь окна, едва освещает роскошный широкий зал, но Фроузен, к своему удивлению осознал, что прекрасно видит в темноте. Зал показался даже большим, чем здание. Наверное, из-за игры света и тени, образуемой между причудливыми узорами и выпуклостями стен. По периметру стоят статуи диковинных существ. Некоторые из них сотворены настолько искусно, что кажутся живыми. Пол выложен чёрными полупрозрачными камнями, отчего кажется, будто под ногами бездна. Посреди зала расположился небольшой круглый стол с резными ножками, над которым склонился не человек… Майдар. Высокий, такой же как и Альмарик худой, но в нём чувствуется скрытая мощь. Тонкие пальцы, кажущиеся хрупкими и никчемными, наверняка могут с легкостью свернуть шею или раздавить череп. Зелёные глаза горят уверенностью существа, привыкшего повелевать. Тело скрыто тёмно-синим балахоном, но вместо капюшона высокий ворот, отороченный золотой полосой. Ткань расписана непонятными символами, вспыхивающими алым при каждом движении. В правой руке посох. Древко напоминает руку, пальцы которой вцепились в бордовый камень в навершии. Голова повернулась на звук шагов, глаза, с такими же щелевидными зраками, как у Фроузена и Альмарика с нетерпением взглянули на вошедших.
– Наконец-то, – низким голосом, никак не согласующимся с его комплекцией, сказал Майдар. – Альмарик, ты свободен.
– Но я не представил…
– Ничего, – прервал повелитель, – сам представится.
Альмарик низко поклонился, попятился, дверь с тихим шорохом закрылась за спиной.
– Меня зовут Майдар. Я, как и ты, из рода неосов – тауматургов. Но это неважно. К делу.
Он подошёл вплотную к Фроузену, скептически осмотрел каждую деталь одежды. Взгляд остановился на лице. Майдар долго всматривался в глаза Фроузена.
– Хм, – недовольно заключил повелитель. Глаза сузились, в них отразилось едва скрываемое разочарование. – Мд-а.
Он резко развернулся, знаки на одежде полыхнули алым.
– Ладно, – бросил он через плечо, – на безрыбье – и рак рыба. Подойди.
Фроузен мог поклясться, что прозрачного отреза стекла над столом только что не было. Нитей, его удерживающих, не видно. Поверх стола наброшен то ли кусок тонкой ткани, то ли ещё что-то непонятное со странным рисунком. Майдар указал пальцем на множество треугольников в верхнем правом углу и открыл рот, но осёкся. В глазах проступило недовольство.
– Ах да, ты же карту читать ещё не умеешь.
Он устало