этим попроще – утром все сможем понять.
– Да ладно! Мы ехали сюда два дня – много поняли?
– Да, но там, кроме сопровождения, никого и не было. Сейчас можно осмотреться спокойно. Мы ж княжеские дети.
– Еще скажи золотая молодежь.
– Вроде того.
– Угу. Вы князя хорошо рассмотрели? Если ему что не понравится – с головой распрощаешься, на счет раз до двух досчитать не успеешь.
– Такому меч не понадобится – он рукой, словно кувалдой, ударит, и в обитель на небеса – без вариантов.
– Подумаешь! Вы ж знаете моего дядьку – рассказывали, что он по молодости кулаком быка племенного смог свалить!
– Да ладно заливать! Хотя он у вас точно, и руки… что у этого князя запястье такое, как берцовая кость. Но все равно племенного быка – это перебор.
– А я видел, что он вытворяет, так что вполне… ну, может, не сейчас, но раньше – скорее всего, да и про такие вещи врать не станут.
Ребята проговорили до утра. Сон в эту ночь от них убежал окончательно.
––
Перед первыми криками петухов вошла Святозара с дружинником!
Ребята соскочили и сбились в кучу, готовые к обороне.
– Ты же обещала!
– Тихо! Спокойно!, – резко прошептала Святозара, – здесь спят чутко, еще слово на такой интонации, и половина дружины в комнате будет. Как объясняться будете?
– А это кто? Дружинник! – Тогда какая разница? Кому о нас успела рассказать?
Тут дружинник засмеялся, и все узнали ночного гостя – Алексея.
– Да мы вроде как знакомы. Я просто вчера в обходе был – быстро ушел.
– Так, ладно. Вы разбирайтесь, а мне идти надо. Хочу лишь сказать – это Алексей, если от стресса забыли, мой брат. Он вам поможет… Мне пора. Удачи всем! И… ПОСТАРЙТЕСЬ ВЫЖИТЬ!
С этими словами Святозара обнялась с Алексеем и вышла.
В комнате стояла гробовая тишина. Первым в себя пришел Никола.
– Ничего себе напутствие… Впечатление, что она прощалась.
– Так и есть… Сейчас ей нужно выполнить задание… и умереть!
?!
– А как же ее слова, что мы не должны ввязываться?
– Что здесь вообще происходит? – Хоть ты объясни!
– Все просто и сложно. Я действительно являюсь ее родным братом. Она сейчас по поручению князя поехала… В конце она должна умереть.
– Как это?
– Как насчет ваших же слов ни во что не вмешиваться.
– Вы повторяетесь.
– И ты говоришь об этом так спокойно?
– Внешняя оболочка не всегда соответствует внутреннему состоянию – не знали? Кроме того, я все же надеюсь, что она сможет все сделать и остаться в живых. Видя вас, понимаю – все так и будет!
Говоря это, он посмотрел на Божену.
–?!
– Вопросы, вопросы. Слишком много вопросов. Вам необходимо научиться контролировать эмоции! Здесь не прогулка по музею! Это РЕАЛЬНОСТЬ!
А по поводу Святозары… Как только она сюда попала, ее спасла девица, которая и должна была все сделать.
– Так, может, она и должна была там погибнуть?
– Нет, именно