Значит, она и правда была воином. Воином Ву'Лан – женщиной.
–Значит, ты воин своего клана. -предположил Каин. На его удивление, девушка замялась, и поникла взглядом. Ее веселая походка в припрыжку сменилась лишенным радости шагом, а до сего момента беспечно ловившие дуновения порывистого ветра руки скрестились на груди. Она промолчала. Каин немного подождал, и задал еще вопрос: -Обычно, воины прошедшие ритуалы Инициации клана, носят особые отметины. Тебе еще не приходилось проходить ритуал?
–Мне семнадцать лет… через неделю. -резко ответила она. Каину этот ответ был ясен: к Инициации допускались акари не младше двадцати лет. Если она и воин, то как минимум – еще не мастер, ученица. Семнадцать лет – у акари это считался взрослый возраст, в столице, в закрытом квартале акари, ему приходилось видеть и четырнадцатилетних "жен" – еще одна особенность, делавшая акари дикарями в глазах остального мира. Тем временем, девушка все больше уходила в свои мысли, от былого веселья не осталось и следа. Вопрос, с чем связана такая перемена мог подождать, Каин решил подбодрить юную акари:
–Мне двадцать пять, всего-то через девять месяцев! -сказал он улыбнувшись. -Я в дали от залитого теплым светом солнца дома. Там, где холодно, незнакомо, и немного страшно. Благо, со мной мой лучший друг – по совместительству, старший брат, – и милая девушка, о которой я знаю только имя. -Киракия посмотрела на Каина одновременно заинтересованно и непонимающе. -Да только и тут недобрая напасть; братец мой мерзнет из-за своей упрямости, а девушка от чего-то загрустила. -Каин шмыгнул носом, и протер ладони, давая себе время привести в чувства отмерзающие губы. -Но ничего – братца отогреем в поселении, но как быть с девушкой? Я даже не знаю, что ее тревожит!
–Какое дело чужаку моих забот? -Киракия явно хотела сказать это более резко и грубо, но не смогла перебороть интерес к речам иноземца.
–Там, откуда я родом, у людей принято делиться своими переживаниями, что бы облегчить их. А иногда – даже найти способ их разрешить – вместе.
–Вы гости О'ран, и все же – чужаки. -ответила акари. -И ты просишь доверить тебе свои переживания?
–Именно потому что я чужак, ты можешь мне довериться. -парировал Каин. -Мы не знаем никого из твоего клана, мой брат даже не говорит на вашем языке, а мастера вашего клана прогонят нас с вершины как только наша миссия будет выполнена. -пояснил он. -Мы придем, и уйдем. А ты сможешь выговорить то, что не решишься сказать соплеменникам, и тебе станет легче. Неравенство женщин, проблемы в семье, подчинение мужчинам, страх перед Инициацией…
–Я не боюсь Инициации! -оскорблено заявила девушка. -Я боюсь, что… -она вдруг снова замялась.
–Продолжай. -мягко подтолкнул Каин. Девушка молчала, но охватившая ее буря эмоций, видная невооруженным взглядом, явно ее оживила. Каин теперь точно знал, куда следовало давить. Она не выдержала долго:
–Они… Мастера не дадут мне ее пройти! Инициацию! -с нотой отчаяния заговорила девушка.