Разгром. Я, надо вам сказать, жесточайший отбор прошел, чего только не изображал из себя, как клоун. Думал, меня просто в жюри запишут, одним «из», а тут, видите, какое развитие! Я и мечтать не мог.
Лакша оглянулся на пузанчика, который вскочил и нервно подпрыгивал у диванов.
– Мечтали? А зачем вам?
Обычно он не ждал ответа на подобный вопрос, но сейчас ему захотелось понять Зиновия. Директору было восемьдесят пять и, несмотря на бодрый вид, он каждый год уверял комиссию, что ждет, не дождется второй пенсии. Дома у него была прекрасная двухъярусная оранжерея, в подвале которой он устроил соляную пещеру с кристаллами и с чем-то там еще, то ли с рыбками, то ли с птичками. Зачем ему в присяжные?
– Это долгий разговор, – ответил директор и, подойдя ближе, потянул Лакшу за пиджак обратно к диванам. Такая у него была кокетливая привычка – подойдет к учителю, или к ученику, и молча, улыбчиво тянет посекретничать в уголок. Появилась, говорят, после операции – директор и дамой успел побыть, два сезона. Сам Лакша его в женском образе не видел, только читал об этом в презентации школы. Временная смена пола считалась актуальной процедурой, и даже рекомендуемой – один полигендерный сезон медики настойчиво навязывали всем пожилым пациентам, через двадцать лет Лакше еще предстояло писать официальный отказ.
– Вы садитесь, – кивнул он Зиновию в сторону диванов. – Я рядом постою. Вам кофе зарядить?
– Лучше полоскание, троечку нажмите, – тот взглянув на часы. – Как раз пора.
Кухня выставила на поднос чашечку горького эспрессо и сдвоенный стакан для Зиновия – из одного пить, в другой сплевывать. Лакша перенес напитки на журнальный столик.
– Видите ли, друг мой, Лакша Матвеевич, – стал объяснять директор, прерываясь на полоскание. – Ужасно хочется сенсации. Я ведь парадоксалист, вы знаете. (вжи-вжи, вжи-вжи – буль) - Для меня этот процесс просто находка. Я ведь на вашей стороне, дружок, да-да. На стороне всех противников «гармонизации». Удивлены? (вжи-вжи, вжи-вжи – буль) – А откуда у меня в школе – экспериментальная история? Откуда ремесленные кружки? Сейчас торжествуют коннектинг и сплит-пластика, а у нас ни одного факультатива, заметили? Вот я сбегу на пенсию, и клянусь, на следующий день комиссия поменяет здесь профиль. Просто у меня статус, и они терпят.
– Ну, а в чем же тут сенсация, если приговор известен? – прервал его Лакша.
– А мы взорвем бомбу! – воскликнул Зиновий, чуть не поперхнувшись, потому что уже начал тянуть из стакана. – Кха-гха-кхе! Простите… Паровоз это, конечно, не остановит, но создаст тренд, вот увидите. Мы оба с вами историки и знаем механику – общество обожает кидаться из стороны в сторону, надо только символически наметить ему другой полюс и через определенный период времени маятник туда неизбежно качнется. Представляете фурор: все «за», а председатель жюри против? А у меня два голоса!
– Детей все равно отнимут, – мрачно бросил Лакша.
– Наверное! Но… что вы унываете? Так не годится!
– Я? Унываю?.. –