Катюша встала совершено не отдохнувшей и после зарядки направилась в моечную комнату. Там уже находились две девочки: девяти и двенадцати лет. Та что постарше обратилась к Ветровой на первый взгляд с совершенно обыкновенным вопросом:
– Эй, новенькая, тебя как зовут?
– Катя, – спокойно ответила вновь прибывшая.
– Слушай, а у тебя какая зубная паста? – вставила та, что помладше.
– «Жемчуг». А что? – поинтересовалась Екатерина.
– Отдай ее нам.
– Это с какой-такой радости?
– Да, все очень просто, – продолжила старшая, – мы тебе сейчас все зубы повыбьем, и она тебе более не потребуется.
И засмеявшись своей шутке, девочки принялись наступать, явно намереваясь осуществить свои требовательные угрозы и отобрать предмет, на который обе «положили глаза». Ветрова встала в защитную позицию, где стиснув зубы и «наполнив» гневом глаза, словно готовящаяся к броску змея «прошипела»:
– Только попробуй.
Хоть Катюша и казалась маленькой девочкой, но она вдруг внезапно стала похожа на разъяренного маленького зверька, встреча с коим не сулила ничего доброго. Наступающие на миг остановились, но вдруг сообразив, что не доведя свои намерения до конца, потеряют авторитет среди остальных воспитанниц детского дома, продолжили яростное сближение.
Как только они оказались друг против друга, более взрослая нападавшая приготовилась нанести удар и замахнулась для этой цели правой рукой. Екатерина, все это время прятавшая аналогичную руку под майкой, где удерживала не заточенный конец приготовленной ранее острой палки, резко извлекла ее наружу и, слегка присев, воткнула острие своего оружия в бедро нагловатой соперницы. Это орудие защиты Катя хранила при себе, прижимая резинкой от трусов к своему небольшому телу.
Удар был настолько силен, что заточенный конец вошел в тело почти-что наполовину. Пострадавшая взвыла от боли и низко присела, опустившись на «пятую точку». Ветрова тут же вытащила «оружие» и принялась ждать действий со стороны второй соперницы. Однако та нападать не спешила, видя, как на полу «извивается» от боли ее настойчивая подруга.
– Ну, что? Есть еще охотники до моей пасты? – произнесла храбрая маленькая «воительница», – Или же еще нужно кому объяснить, что меня лучше не трогать?
– Нет-нет, – произнесла та, что помладше, – мы все поняли и обещаем оставить тебя в покое.
– То-то же, – промолвила Ветрова и спокойным уверенным шагом отправилась к раковине, где неторопливо закончила свой утренний туалет.
После этих событий представительницы детского дома приняли Катю в свою большую семью, посчитав ее достойной быть членом их коллектива. Конечно, и после этого небольшого конфликта между ними многократно возникали всевозможные стычки, но это были уже выяснения отношений между близкими людьми, и надолго никто ни на кого абсолютно не обижался. Кроме того, к побоям и унижениям в таких заведениях все