Он уже вторую неделю караулил свою жертву, и вот, наконец-то, ему улыбнулась удача. Заметив, что Екатерина возвращается одна, он, когда та прошла через мост, вылез из своего укрытия, чтобы преследовать ее дальше. Однако увидев, что девушка остановилась и, резко изменив направление, пошла на него спиной, просто встал и дождался, когда же она к нему приблизится, чтобы «огреть» ее по голове прихваченной заранее деревянной скалкой.
Легко взвалив обездвиженное тело себе на горбатое плечо, злодей понес Ветрову к себе в кочегарку. Войдя в помещение, он бросил свою ношу на имевшийся в его «закутке» пропитанный вонью и сажей топчан и принялся ждать, когда его жертва очнется. Чтобы получить требуемое ему наслаждение необходимо было видеть страдания мученицы, а бесчувственное тело его совершенно не заводило.
Между делом, изувер принялся подготавливать погребальные принадлежности. Для этой цели, перед самой топкой и исключительно на ее уровне, он установил переносные медицинские носилки так, чтобы они располагались параллельно полу. Если положить на них человеческое тело, оставалось только открыть топку, переложить один конец носилок на ее край, а другой подать вперед и следы преступления навсегда скроются в безжалостном пламени.
За таким занятием его и застала очнувшаяся девушка. Чуть приоткрыв один глаз, она молча наблюдала за приготовлениями безжалостного садиста. То, чем он собирается завершить свое действие, сомнений не вызывало. Екатерину охватил удушающий ужас, она стала стремительно задыхаться. Грудь ее «сдавило» словно тисками, а легким не хватало свежего воздуха. Дыхание ее участилось, что постепенно привлекло внимание Мухротова.
– А, очнулась, – хриплым скрипучим голосом, который Ветрова слышала первый раз в жизни, сказал хозяин отвратительной кочегарки, в полумраке прокопченного помещения наводя своим видом еще больший кошмар, – сейчас мы с тобой позабавимся. В прошлый раз нам помешали, и мы не успели закончить, но теперь не переживай, все пройдет совершенно спокойно.
У Екатерины «кровь стыла в жилах», и действительно было от чего ужаснуться. В потолке мрачной детдомовской котельной горела всего одна покрытая сажей лампочка, излучая свет необходимый только для того, чтобы чуть «разогнать» темноту, создавая легкий сумрачный полумрак. В этой чуть освещаемой темени передвигалось существо, больше напоминающее гориллу, нежели человека, при этом, его перекошенное на одну сторону тело, с точно-таким же деформированным лицом, придавали ему довольно зловещее выражение. При такой декорации и внешних данных этого некого подобия человека чувство страха невольно бы закралось и в сердце видавших-виды достаточно зрелых мужчин. Перед ним же находилась еще до конца не сформировавшаяся, вполне, юная девушка. Его ужасающий образ заканчивало прокопченное лицо, имеющее над глазом нарост, который выглядел, как рог у служителя преисподней.
Обладая недюжинной силой, Гаврила легко поднял свою жертву, как следует, встряхнул ее и, убедившись, что она продолжает находиться