проходы для полуфабрикатов, доносился рокочущий шум кипящего внутри промышленного быта.
Жители Цеха украдкой бросали на одного из частых чужаков короткий, но слишком сосредоточенный и чуткий взгляд, однако молчали, снова углубляясь в свои дела, мысли и разговоры.
Кир выбрался на широкий проспект, где в ряд стояло множество станков. На нескольких рабочие вытачивали какие-то детали. Здесь ему смогли подсказать, где его команда, направив за видневшиеся отсюда стеллажи.
Приблизившись, Кир услышал знакомые голоса.
–…я вовсе без удовольствия, – говорил Ли. – Наш мир вообще у меня никакого удовольствия не вызывает. Я говорю по факту. Есть свои – есть чужие. Я без ненависти.
– Ты с безразличием, я понимаю, – отвечал Саймо. – И в чем принципиальная разница во время бойни? Ведь если она будет, Ли, то, к сожалению, ненавидящие не оставят безразличным выбора.
– О нет, выбор есть всегда. Но не каждый готов его сделать, – вовсе не безразлично сказал Ли.
Кир не собирался подслушивать этот разговор, так что поспешил выйти из-за стеллажей. Их было тут только двое. Саймо расположился за захламленным столом, на котором распотрошил свой шокер и под лупой что-то паял седи мелких проводов. Ли протирал шипы, сидя неподалеку на некоем контейнере; рядом с ним был раскрыт корпус силового блока ГВОМа.
– Закончил? – скосив глаза, поинтересовался Саймо.
– Ага. Оружия нет. Если плазменный заряд не возьмет следующего дракона, вы уж извините, мне придется его зарезать.
– Удачи, – не отвлекаясь, пожелал Саймо. Вид у него был раздраженный после спора. – Тебе не пора?
– У меня вопрос к Ли, – сказал он, извлекая клинок.
– Оу! – поднял руки Ли. – Уверен, что не существует конфликта, который нельзя решить старой доброй дуэлью на скрипках.
– Этот нож не с Шайкаци. Его могли провезти контрабандой?
– Ты думаешь, я заведовал здесь всей контрабандой? – проворчал Ли, продолжив уход за дробителем. – Знаю, что ввозили лишние наркотики, разную продукцию, не одобренную Арктексом… Оружие? Я в такое точно не вляпывался.
– А кто-то вляпывался?
Ли молчал, сосредоточенно натирая очередной шип.
– Послушай, у этого ножа реально какая-то странная предыстория. Хочется выяснить. Кто-то может быть в курсе?
Ли отпустил лапу экзоскелета и внимательно посмотрел на Кира. Краем глаза тот увидел, что и Саймо следит за ними. Ли покосился на командира, но тот не дал ничего прочитать в своих глазах.
– Спроси у Колодина, – решился он. – В конце концов, это был не последний человек в службе безопасности.
Кир перевел взгляд с одного на второго, но те, не давая других пояснений, вернулись к своим делам. Из-за стеллажей появились их мастера. Не проявив интереса к новому действующему лицу, они пронесли мимо коробки с инструментами. Саймо уступил рабочее место своему, техник Ли склонился над корпусом дробителя. Пора было уходить.
В поисках