укрытие я уже была на пути к дому, а в зеркале заднего вида опять показалось пыльное облако, подпирающее на горизонте ярко-синее небо. Запирая гараж, под графитовыми сверх прочными панелями ворот проскользнул песок. Буря, не попав в дом, принялась истошно завывать снаружи. Я поднялась наверх и приготовила очередной экспериментальный образец кофе. Он отдавал сладостью и корицей, но был слишком мягкий, чтоб в достаточной мере оттенить эти вкусы. Забравшись с ногами на кушетку, я посмотрела на смертоносные воронки, обнажившиеся неподалеку. Они, казалось, снова принесли кучи мусора и одежду. Песчаная буря прошла на запад и непривычно долго задержалась на раскопках. Я схватила бинокль и вышла на балкон. Три смерча, словно шаманы древности, вытанцовывали вокруг штыря, время от времени обрушая на него разряды молний.
«Как понимать поведение бури?»
Но было ясно, что земля скрывает нечто большее, чем просто красивый свод.
– Там что-то потрясающе уникальное! Как же мы можем оставить сооружение без внимания?
Комиссия переглянулась и старейшина Вармалд с недюжинным терпением произнес:
– Их изобретения примитивны, нам бесполезен данный опыт. Любое развитие по выбранному предками вектору разрушает либо человека, либо Землю. Но так, как мы обживаем Землю, то это более чем тождественно.
Внутри все воспротивилось данному решению.
– Я согласна, их технологии нам не нужны. Но как же их мысли, история и творчество? Вам, что не интересно знать, о чем эти люди мечтали?
– Какое значение имеют для нас их мечты? Предки не хотели думать о будущем, зачем же будущему теперь думать о них?!
Глава 2
Понедельник
Поблагодарив в мыслях Франциско за кофе, я выбежала из дома. Мы начинали работы на рассвете, чтоб использовать по максимуму весь световой день. Дорога в розовой дымке выглядела волшебно и вселяла надежды, что такими же окажутся мои находки. В редком тумане стали различимы знакомые силуэты. На плато меня уже ждали Феникс, Мэри и Алекс.
– Это вам, ребята, новый сорт от Франциско, – протянув термокружки, объявила я.
– М-м-м, отличный вкус, намного лучше прежнего, – заметил Феникс. – Как прошел выходной?
– Ничего примечательного, провела в размышлениях.
Он странно хмыкнул и посмотрел под ноги. Мелкие кудряшки темных волос упали на лицо, и он поправил их, обнажив невероятно грустную улыбку.
«Что за жест?»
Я поспешила объясниться, но была вовремя остановлена воспоминаниями.
«Цветы! Как же я могла забыть!»
– Феникс, леопольды были прекрасны, просто…
– Что, просто? – прищурил, он полные ресниц глаза.
Его трогательные брови домиком наивно поднялись, а пухлые губы отодвинулись в бок, демонстрируя очаровательную ямочку на мраморно-белом лице.
«Какой красивый! – отметила я для себя не в первый раз. – Но такой чужой…»
– Просто все мои мысли об этом месте.
«Плохая отговорка, но другой у меня на данный момент не было».
– Это