и второй.
– Ну, ладно, слушай, если тебе так это интересно, – вздохнула я.
– Да это мне неинтересно, просто аргументируй свое негативное отношение к моему новому цвету волос! Может, ты боишься, что теперь Пенс прельстится моей красотой?
– Господи, Элька! При чем тут вообще Пенс?! Дело не в Пенсе.
Я вздохнула, оглядев ее с сожалением.
– Дело в этом чертовом маньяке, – решительно выпалила я.
– Боже ты мой! – сказала Эльвира, закатывая глаза, когда я описала ей все зверства и кошмары. – Знаешь, Сашка, чего вам всем отчаянно не хватает?
– Кому вам?
– Тем, кто связан с преступными элементами. Вам не хватает свободы дыхания. Вы погрязли в мутной луже и ни о чем другом просто думать не в состоянии. Она встала. Гордо тряхнула своими волосами и сообщила:
– Могу тебе сказать, что теперь-то я уж точно и не подумаю перекрашиваться…
– Элька! – вскричала я. – Ты что, не поняла ничего?
– Почему же? Поняла! Но ни один маниакальный придурок не смеет меня запугивать! Я делаю то, что хочу, я живу так, как хочу, а на этого урода… Сашка, прекрати смотреть на меня такими нудными глазами! Тебе-то уж это точно не идет! Пошло бы твоему Ларикову или Ванцову, но не тебе!
– Ты просто не видела фотографии, – вздохнула я.
– Может быть, – кивнула она. – Но за меня ты можешь не беспокоиться, я справлюсь…
Дверь хлопнула.
– Тихо, это мама! – сказала я.
– О чем это вы тут секретничаете? – поинтересовалась мама, возникая на пороге. Из-за ее спины выросла фигура Пенса. Что-то мой рыцарь так сегодня запоздал?
Он поставил тяжеленные сумки и, подойдя, чмокнул нас с Эльвирой по очереди в щеки.
– Тебе идет, – бросил он Эльвире.
– Так о чем тут шли тайные беседы? – не отставала мама.
– Да так, – поморщилась Эльвира. – О маньяках разных там… О чем еще могут говорить молоденькие девицы?
Вечер пролетел незаметно. Так было жалко ложиться спать, потому что ведь не знаешь, когда тебе еще улыбнется такое счастье – свободный вечерок!
Однако время уже неумолимо близилось к ночи.
– Сережка, проводишь Эльвиру? – попросила я.
Эльвира едва заметно усмехнулась.
– Мы же договорились, Данич!
– А что такого? – возмутилась мама. – Саша права, нечего разгуливать одной по ночам!
– Кстати, я завтра свободен, – сказал мой покорный друг. – Так что, если я тебе буду нужен…
Я задумалась.
– Знаешь, Сережка, пожалуй, да… Все, правда, зависит от Ларикова. Но есть одно дело, и мне не обойтись там без твоей помощи.
– Могла бы меня взять с собой, – пробормотала Эльвира. – Вредная ты, Данич!
– Ага, – кивнула я. – Вот вдвоем мы с тобой точно привлечем внимание этого дурацкого маньяка!
– И поймаем его, – меланхолично протянула Эльвира.
– Скорее он нас, – скептически усмехнулась я.
– Так завтра я прихожу к тебе с утра? –