повалился к ногам своего врага. Патрик выскочил из трюма и побежал по узким лестницам корабля, ведущим к каютам. Он прекрасно помнил расположение кают и коридоров на «Победе», помнил также, что времени у него мало.
Не встретив на своем пути разбойников, Патрик успешно завернул за угол и очутился в коридоре, где располагались каюты. Возле одной из дверей сидели трое пиратов, вяло о чем-то говорившие. Милорд Вэндэр бросился к ним. Мгновенно охранники заметили сбежавшего пленника и, схватившись за оружие, кинулись в атаку. Патриком двигала лишь одна мысль – его дочь в руках Яна. Он знал, что если он даст слабину, если проиграет, то она погибнет. Он не мог этого допустить, не мог позволить Яну радоваться удачно исполнившемуся плану.
Как разъяренный лев, который знает, что должен погибнуть и которому уже нечего терять, Патрик орудовал шпагой. Меньше чем через минуту его противники были повержены. Переводя дыхание, милорд Вэндэр отбросил в сторону окровавленный клинок и ударил плечом дверь. С пронзительным скрипом тяжелая дубовая дверь отворилась, впуская в каюту нежданного гостя.
Перепуганная до безумия няня, крепко обхватившая полными руками его дочь, со страхом взирала на своего господина.
– Сюзи, – облегченно выдохнул Патрик, делая шаг к малышке.
В этот момент сильные руки схватили его за плечи и грубо выпихнули из каюты. Дверь маленькой комнаты с шумом захлопнулась перед лицом отца. Патрик попытался вырваться, но подбежал еще один пират и начал быстро перетягивать за спиной кисти милорда колючей веревкой. В следующий миг руки Патрика были связаны и двое разбойников потащили его к трюму. Как он ни сопротивлялся, как ни дергался, все усилия были тщетны. Двое суровых людей Яна втолкнули его в трюм, откуда всего несколько минут назад он так удачно сбежал. Краем глаза Патрик с удивлением заметил, что Ардана в его темнице нет, но размышлять о судьбе разбойника ему долго не пришлось. Пираты разрезали его путы и ловким движением сковали правую руку, заставляя пленника сесть на прежнее место. После этого левую руку милорда Вэндэра настолько туго привязали к правой, что Патрик не мог даже слегка подвигать кистью.
– Достаточно, – послышался властный голос возле двери в трюм.
Милорд Вэндэр быстро оглянулся. В его темницу спускался Ардан. Живой и невредимый, с горящими ненавистью глазами, сжатыми железными кулаками, к нему шел сам Ардан. От вида этого грозного пирата смелость Патрика поколебалась, решительно сжатые губы дрогнули.
– Вон, – приказал первый помощника капитана.
Двое пиратов, не смея перечить разгневанному командиру, быстро покинули трюм.
– Думал, что хватит сил убить меня?!
Патрик молча опустил глаза. Ардан желчно усмехнулся.
– Ну, сбежал, а что дальше? Ты на «Победе», в открытом море! И лишь воля капитана отделяет тебя от мучительной смерти.
При этих словах Ардан нанес пленнику удар такой силы, что Патрик отлетел назад, ударяясь головой о стену трюма. Из разбитой