пока его сердце не перестанет биться.
– Как благородно, четыре года ждал, а сейчас решил мстить, – сострил Кристофер. – А как сестру-то звали?
Конор бросил на него убийственный взгляд и, скорбно вздохнув, произнес:
– Джанет.
– Конор, – медленно и обдуманно произнесла Сесилия, – отойди, нам нужно поговорить.
Покорно кивнув, Конор отошел на значительное расстояние и начал с интересом рассматривать клумбы. Франсуа тихо и быстро заговорил:
– Не нравится он мне. Слишком у него глаза бегают. Я бы мог навести по своим каналам справки о его сестре, но на это нужно время. Кроме того, я и без справок могу сказать, что он лжет.
– Что ты предлагаешь? – спросила Мэри, изучая спину Конора.
– Придется верить ему на слово… Я не верю ни единому слову.
– На слово?! Мэри, что за чушь?! – вскричал Кристофер. – Ты даже мне не верила, хотя мы тогда провели трое суток в открытом море, в шлюпке.
– Крис, твое отношение к Конору понятно, – задумчиво проговорила Сесилия.
– Мое отношение к нему – совершенно правильное. Сама посуди: пришел неизвестно кто, неизвестно зачем, стоит здесь, душещипательные истории сочиняет и напрашивается в команду. Может, его вообще Ян подослал!
– Возможно, но маловероятно. Зачем Яну этот цирк?
– Не знаю, – протянул Франсуа. – А зачем ему это письмо? Почему он просто не явился сюда и не прикончил нас здесь? Мы бы к этому не были готовы.
– Я уверена, что Ян этого клоуна в глаза не видел, – заметила Рыжая Мэри. – Он бы не потерпел в своей команде таких людей. Насчет его сестры я полностью с вами согласна, что это ложь. Но у него есть причина ненавидеть Яна, это видно, однако он не хочет о ней говорить.
– Сеси, даже не думай его брать, ты пожалеешь! – встрепенулся Кристофер.
– У него есть заинтересованность и он не глуп, раз нашел нас и не говорит всей правды, – заметил Франсуа. – У меня нет однозначного решения, но скорее я против него.
– Почему?
– Я видел вчера ночью, как он избил человека за то, что тот задел его плечом. Он таким образом сорвал гнев за проигрыш у Кристофера, – пояснил Франсуа.
– Конор, – властно крикнула Мэри.
Тот встрепенулся и быстро подошел. Заговорила Сесилия.
– Какова настоящая причина, по которой ты хочешь плыть к Яну?
– Мэри, – серьезно произнес он, – я задолжал большую сумму одному человеку, он грозится меня убить. Мне нужно срочно исчезнуть из страны. Я не могу плыть на английских судах, за меня дают неплохую награду. Никто, кроме вас, из пиратов здесь не появлялся. Вы – единственная моя надежда спасти жизнь.
– Ты считаешь, что «Победа» – это место, где можно спастись?
– Нет… Но как говорится в пословице: «Кто должен быть повешен, не боится утонуть».
После недолгого молчания Франсуа спросил:
– Ты можешь как-то доказать свои слова?
– Нет, – растерялся Конор, не ожидавший такого вопроса.
– Не можешь, –