ванда очень элегантна: имеет цилиндрический стебель (не имеет псевдобульб), на котором густо располагаются в два ряда (как у фаленопсиса) листья; в зависимости от среды обитания они могут иметь ремневидную, яйцевидную или вальковатую (цилиндрическую, свернуты в рулончик) форму. Также, в зависимости от условий произрастания, у разных видов ванд листья могут быть разной степени «мясистости» и «кожистости», выражаясь литературным языком – иметь разную степень адаптации к засушливым условиям. Корни у ванды очень мощные, воздушные, серебристо-серого цвета. Особенно длинное корневище у эпифитных видов. Корни для эпифитных ванд играют самую первую скрипку: любое повреждение корней взрослой развитой ванды чревато гибелью растения. Поэтому в комнатной культуре надо быть очень осторожным, чтобы случайно не повредить хрупкие корешки ванды. Обычно их помещают в просторные плетеные или деревянные корзины и подвешивают к потолку; корни эпифитной ванды должны оставаться голыми, занимать в пространстве естественное положение – свободно поникать. В специализированных питомниках ванды выращивают абсолютно без какого-либо субстрата. Зрелые ванды не переносят повреждения корней. Но самая большая сложность состоит в том, что ванда достаточно «прожорлива», быстро вегетирует, часто цветет, поэтому интенсивно расходует запасы влаги и питательных веществ. Ванда тем и трудоемка в культуре, что накормить и напоить растение неопытному цветоводу будет очень нелегко. Тем более что ванда довольно капризна, абсолютно нетерпима к температурным колебаниям, безрежимным поливам. И первым признаком «недовольства» служит резкое сбрасывание нижних листьев. По размерам ванды встречаются от совсем миниатюрных до высоченных, со стеблями и цветоносами длиной в несколько метров.
Цветут ванды довольно часто и обильно. Цветоносы в естественных условиях возникают с периодичностью раз в несколько месяцев (цветение происходит не один раз в году), каждый отдельный цветок в соцветии может прожить 2–3 недели, а цветение длится до 3 месяцев. Крупные блюдцеобразные цветы ванды привлекают своей необычно яркой окраской. В палитре тонов и оттенков цветов различных видов ванд присутствуют не только сине-голубые, но и фиолетовые, розовые, красные, коричневые, оранжевые, желтые и даже белые. Расцветка ванды может быть как однотонной, так и пестрой, с контрастным рисунком и комбинацией оттенков в виде мелкой сеточки или крапа. Но в любом случае расцветка ванды всегда очень интенсивная, яркая, красочная и сочная. Среди многочисленных видов встречаются ванды, имеющие аромат.
Все виды ванды чрезвычайно светолюбивые растения. Выращивать в комнатных условиях в регионах с долгими пасмурными периодами ванду без дополнительного искусственного освещения проблематично. Считается, что виды с вальковатыми (цилиндрическими) листьями более требовательны к освещению – любят местоположение под прямыми солнечными лучами, а зимой требуют обязательного досвечивания. Ванды с плоскими листьями довольствуются