голосом ответила Снегирёва, будто речь шла об отпуске, а не о служебных неприятностях. – За компанию с Вами уж, хотя я вчерашнего рогатого не трогала, Вы же помните.
– Слушай, ну, а работать-то теперь кто будет вместо нас? – опешила Пелевец от такой новости. – Там два тела лежат со вчерашней перестрелки. Их же надо осмотреть по полной программе. Не будет же этим заниматься практикант Рустам.
– А он позвонил, кстати, сказал, что берёт больничный и едет к себе домой на пару недель… Трупами Тихон Борисович теперь занимается и такой злой из-за этого!..
– Что-то ты слишком довольная, Ириш, – заговорила Герда материнским тоном. – Давай-ка с нами завтра в горы. Я тут в поисковой экспедиции оказалась против собственной воли. Ну, и тебе будет полезно поучаствовать во всём этом…
Женщина продолжала общаться с помощницей по мобильнику, покидая здание УВД. Поэтому её напугали вопли, раздавшиеся со стороны милицейского уазика. Оттуда стражи порядка тащили городского сумасшедшего. Патологоанатом привыкла видеть его на площади Сталеваров и возле Дворца Шахтёров. Сегодня он на удивление выглядел чистеньким в новой куртке, а на глазах его сверкали очки.
– Только бесы всевластны над нами! – выкрикивал Вася, стараясь повыше поднять бритую голову, и упёрся ногами в асфальт. – Они спустились с гор и поедают наши души!
– Да-да, твою точно уже сожрали, – приговаривал один из сопровождающих его парней.
– Вы не верите мне, и это ваша роковая ошибка! – верещал сумасшедший, пытаясь вырваться из рук патрульных. – Когда чёрный бес спустится с главной горы, он не пощадит никого! Он сожжёт весь город! И вас в придачу! Никто не спасётся от его смертного лика!
– В нашем подвальчике тебя точно никакой бес не достанет, – заверил второй милиционер, помогая затащить непокорного старикашку на крыльцо.
Герда с брезгливой гримасой пропустила их, держа мобильник возле уха. Она вновь заговорила с ассистенткой, которая уже не испытывала радости от планов на завтра. Поэтому патологоанатом не заметила, как из-за крыльца за ней наблюдает странный субтильный молодчик в спортивной курточке. Его голову скрывал широкий капюшон, который тот придерживал от сильного ветра рукой, покрытой шрамами и ожогами. Однако Пелевец не могла их видеть, направившись к «Ниве». Незнакомец, впрочем, не торопился догнать её. Он обернулся на орущего Васю, которого как раз просовывали через открытую дверь УВД.
– Бес!!! – ещё сильнее закричал сумасшедший, указав на паренька. – Вон же он, ловите его!..
Но патрульные даже не обратили на прохожего никакого внимания, чем тот и воспользовался, прошмыгнув в ближайшую подворотню.
Глава 3. Пропажа водолея
Первый день спасательной экспедиции начался рано. Можно было бы даже сказать – «ни свет, ни заря». Но небо на летнем севере практически не темнело по ночам. Вот и сегодня уже с полуночи вовсю светило полярное солнце, помешав Герде спать.
Впрочем, отдохнуть не давали мысли, которые