бросили играть и вытянули шеи. Шеф долго моргал на надпись «Кто ж его посадит, он же памятник!»
– Понравилось, – ехидным шепотом прокомментировал Валик. – По спине видно…
– Это что такое? – редактор, ссутулившись, повернулся к нам. – Откуда? Чья блажь?
– Того, кто последним уходил, – хором «сдали» мы зачинщика.
– Премии лишу, – Гриша оторвал баннер и исчез в кабинете, хлопнув дверью.
Мы дружно захихикали. В кабинете шефа громко и злобно уронили кресло. Мы весело переглянулись и снова вернулись к игре. А редакционный народ тем временем прибывал, и наблюдать за реакцией коллег было крайне занимательно. Кто-то ругался, кто-то смеялся, кто-то возмущался и почему-то требовал показать наши с Валиком плакаты. Мы же, разумеется, давно и далеко их спрятали и только отшучивались в ответ.
– Всем доброго дня! – последним в кабинет заглянул зачинщик утреннего безобразия – собственной внушительной персоной. – Как приятно видеть ваши светлые, проснувшиеся и смеющие лица! Душа радуется и…
– Игорь! – взвыло из кабинета шефа. – Зайди-ка ко мне!
Фотограф жизнерадостно улыбнулся, повесил в шкаф пуховик, положил на стол кофр и вразвалочку пошел к редактору. Мы побросали работу и, толкаясь, сгрудились у дверей кабинета. Гриша, когда сильно злился, говорил тихим-тихим прерывистым шёпотом, а нам было интересно.
– И… ты… я… тебя… и… вообще… – придушенным змеем шипел шеф.
– Кто что слышит?.. – прошептал Санька.
Мы дружно цыкнули. Водитель замолчал, но ненадолго.
– Уволит или нет? – снова не выдержал он.
– Конечно, нет, – фотограф открыл дверь, и мы отшатнулись от кабинета. – Где он еще возьмет такого сильного специалиста, чтобы круглосуточно пахать за такие деньги?
– Игорь! – надрывно возопил Гриша. – Марш работать!
Фотограф аккуратно просочился мимо нас к своему рабочему столу и привычно, с размаху, плюхнулся в кресло. То жалобно скрипнуло и рассыпалось на запчасти. Игорь, помянув неизвестную женщину легкого поведения и известную маму, звучно шлепнулся на пол. Кто-то (кажется, я) хихикнул, кто-то сочувственно запричитал, а жертва моей подлости села и растерянно потерла ушибленный копчик.
Я удовлетворённо улыбнулась и повернулась к Валику:
– Гони коньяк!
Тот, картинно шмыгнув носом, полез в тумбочку. Фотограф же, кряхтя, встал и глянул на меня с подозрением:
– А по какому случаю пьём?
– А по случаю выигрыша.
– Васька!..
– Валик со мной поспорил, что твое кресло развалится после новогодних праздников, а считала, что до них, – я с готовностью «сдала» старого друга.
Игорёк был добрейшей души человеком.
– А я, как причина спора, требую участия в распитии, – заявил он.
Валик достал из тумбочки коньяк и с грохотом поставил его на стол:
– Надеюсь, меня позвать не забудете?
Из «клоаки» озабоченно выглянула Анютка:
– Как-то шумно сегодня… О, Валик, у тебя что, день рождения?
– Нет,