я чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся, первые солнечные лучи пробивались в маленькое окошко каморки, и я была готова к трудовым подвигам, радуясь, что карьера полотёрки – посудомойки скоро закончится, и я вернусь, пусть к чужим, но всё- таки более менее приятным людям, и начну карьеру крестьянки, благо небольшой опыт по посадке и выращиванию растений я получила на своей пятисоточной даче, которую мы обрабатывали вместе с мужем. Воспоминания о прошлой жизни не сильно тревожили меня, отдаваясь где-то в груди лёгким оттенком грусти. Я понимала, что для всех "там" я погибла, а Бог или провидение дали мне шанс прожить жизнь в этом мире, пусть странном, фантастическом и откровенно недружелюбном, особенно к женщинам. Представление об этом у меня уже было: женщина – жена, домохозяйка и бесправное существо, хотя это мне повезло родиться в конце двадцатого века в стране, где женщины имеют более- менее равные права с мужчинами, а не где-нибудь, на Ближнем или Среднем Востоке. Так что дискриминацией меня не напугаешь. Устраивать движение суфражисток или революцию я не собиралась- со своим уставом в чужой монастырь не ходят, с устройством своём в этом мире бы разобраться.
Вот с такими мыслями я вышла во двор, после дождя блестевшие камни дорожки были скользкими, и несколько раз я с ведром чуть не упала из-за скользкой подошвы моих ботинок. Решила по дорожке воду не таскать, а обойти . Несколько следующих шагов показали мне мою ошибку: я заскользила по грязи и опять чуть не упала, но была подхвачена сильными руками.
– Девочка, осторожнее,– я посмотрела на спасителя, а тот резко вдохнул воздух, как будто обнюхал, и с прищуром начал меня осматривать.
– Всё- таки странный запах и странная аура .– господин Арай закрыл глаза ещё раз втянул в себя воздух. Вдруг его глаза резко распахнулись, вертикальные зрачки превратились в узкую линию, а губы поджались.
– Так, ты сейчас собираешься и едешь со мной!
– К-куда,– промычала я от удивления,– никуда я не поеду!
– Хозяин,– закричал дракон,– нам дороге понадобится прислуга. Я хочу, чтобы с нами поехала твоя племянница! Деньгами ни её, ни тебя не обижу!
"Племянница" и Фауд застыли в изумлении и ужасе, глядя друг на друга.
– Да, господин Арай, как скажете,– поклонился Фауд, продемонстрировав правило: драконам не отказывают.
Я в шоке не могла сделать и шага со своего места из грязной лужи, пока одна из подавальщиц не подбежала ко мне и не прошипела:
– Дура, чего застыла? Иди собирайся, господа сразу после завтрака отбывают.
Я на негнущихся ногах зашла в харчевню и пошла складывать свои немудрёные пожитки. В едальном зале собрались все, прибывшие вчера: два дракона, толстый маг с писклявым голосом и двое стражников. Мне пришлось идти под их пристальными взглядами.
– Белка, поспеши, мы долго ждать тебя не будем .-сообщил главный дракон.
Проходя мимо хозяина харчевни, я решила остановиться и попросить рассказать всё в письме старухе Ане, но Фауд