не пугаю, – возразил Виктор Степанович. – Я ее только предупреждаю!
– Ну, конечно, спасибо за предупреждение, – проговорила Надежда Николаевна. – Только вы же сказали, что этот ваш маньяк интересуется исключительно молодыми женщинами, так что для меня он не представляет опасности.
– Да что вы такое говорите! – воскликнул капитан. – Вы еще вполне молодая и исключительно приятная…
Он смутился и замолчал.
Надежда услышала странный сдавленный звук, взглянула в зеркало и увидела давящегося от смеха «зятя». Послав ему через то же зеркало грозный взгляд, она процедила:
– Это как же мне вас понимать? Это вы меня пугаете или пытаетесь, грубо говоря, клеить? Кстати, передайте Марусе, чтобы пришила вам верхнюю пуговицу на рубашке, а то она висит на одной нитке, не дай Бог, оторвется!
– Марусе? – Виктор Степанович взглянул на Надежду удивленно. – При чем здесь Маруся?
– Вам виднее! Вы же сказали, что она вас ждет…
– Но это же…
– Я вам не мешаю? – подал голос Артем. – Кстати, мы уже приехали в Сертолово!
– Ой, правда! – спохватился капитан. – Мне вот на следующем перекрестке нужно выйти! – Он снова повернулся к Надежде и смущенно проговорил: – Большое вам спасибо! Вы меня очень выручили! Кстати, может быть, зайдете ко мне? Буквально на минутку! Я вам настоящий кофе сварю… – Он покосился на ее термос и окончательно смутился. – То есть ваш кофе тоже хороший, но все-таки…
Артем снова фыркнул, но тут же взял себя в руки и нейтральным тоном произнес:
– А что, Надежда Николаевна, не стесняйтесь! Отсюда уже городские автобусы ходят, вы доберетесь без проблем!
Надежда снова послала ему грозный взгляд и сухо проговорила:
– Нет уж, Виктор Степанович! Конечно, большое спасибо за предложение, но я очень занята, и опять же, у вас Маруся…
– Маруся? – Капитан растерянно заморгал. – Да при чем здесь Маруся?
– Как это – при чем?! – возмутилась Надежда. – Интересно, как она отреагирует на появление незнакомой женщины?
– Нормально отреагирует! Она у меня очень ласковая!
Виктор Степанович увидел странное выражение в глазах Надежды Николаевны и добавил:
– Маруся – это кошечка моя…
– Ах кошечка!
– А вы что подумали?
– Приехали! – заявил Артем, затормозив. – Ну что, Надежда Николаевна, вы остаетесь?
– Ни в коем случае! Едем в город!
– Сам Вадиму расскажешь, или мне позвонить? – спросила Надежда, собираясь выходить из машины у собственного подъезда.
– Да что рассказывать-то? – взорвался он. – Как вы… как мы дурака валяли полдня? Ни черта не выяснили, только время потеряли!
Надежда хлопнула дверцей и не прощаясь пошла к подъезду. Этот противный парень был полностью прав, поездка прошла зря. Но это не дает ему права так разговаривать с малознакомым человеком.
На следующее утро Надежда Николаевна встала очень недовольная собой.