в расследовании убийств. Так, совсем недавно она обратила внимание детектива на отметины от кольца, оставленные русским бандитом, расправившимся с главой крупной строительной фирмы. Указанный след на спине представлял собой прямоугольник размером около пяти сантиметров в длину, расчерченный через равные промежутки горизонтальными линиями.
– Похоже на отпечаток маленькой лестницы, – заметила Хит.
– Я сделала несколько снимков. Позже отправлю их тебе по почте вместе с отчетом.
Лорен кивнула санитару, и тот, осторожно положив труп на спину, вышел из зала.
– О, как я обожаю эти загадочные находки, – произнесла Никки.
– Я еще не закончила, детектив. – Лорен снова взяла планшет. – Теперь о причине смерти. Моя версия – асфиксия, наступившая в результате удушения.
– Но ведь еще сегодня утром ты в этом сомневалась, – напомнила ей Никки.
– Верно. Однако удушение было самым очевидным предположением, учитывая обстоятельства смерти, кожаный ошейник, лопнувшие сосуды в глазах и прочее. А сомневалась я потому, что заметила признаки острого инфаркта миокарда.
Хит произнесла:
– Это голубизна у ногтей и на носу?
– Прошу прощения, кто из нас судмедэксперт?
– Я прекрасно понимаю, как это важно. Сердечный приступ может исключить состав преступления.
– Так вот, представь себе, у него действительно случился приступ. Но он не был смертельным, священник умер от удушения; представляю, как волновался убийца, гадая, чтó убьет его первым.
Хит взглянула на прикрытое простыней тело.
– Ты сказала, что почувствовала запах сигарет и алкоголя.
– Вскрытие подтвердило, что он пил и курил. Но… – Она многозначительно взглянула на Никки и приподняла простыню. – Взгляни на эти следы. Это электрические ожоги. Скорее всего, они оставлены электростимулятором, – произнесла Лорен, имея в виду портативный электрический генератор, используемый при «игре» в пытки.
– Да, я такие видела, – кивнула Никки и добавила: – Когда работала в отделе нравов.
– Тогда тебе наверняка известно, что их нельзя использовать в области груди. – Лорен отодвинула простыню, показав грудь Графа, покрытую сильными ожогами в районе сердца. – Мне кажется, что кто-то хотел причинить ему сильную боль.
– Вопрос состоит в том, зачем это было нужно? – пробормотала Ники.
Они вместе спустились на лифте на первый этаж. Хит сказала:
– Слушай, а ты когда-нибудь раньше видела такие следы?
– Сильные ожоги от электростимулятора? Настолько серьезных – нет. – Когда они подошли к двери помещения для офицеров, Лорен продолжила: – Однако я слышала о подобном, и знаешь, у кого их нашли? У того сынка актера, который вечно попадал во всякие передряги; в конце концов его убили, в две тысячи четвертом или пятом году.
– Джин Хаддлстон-младший? – удивилась Никки.
– Ага, точно, так его звали.
– Но его же застрелили.