кошмар, но на этот раз сюжет поменялся. Он опять стоял в большом зале, только два трона пустовали. Он огляделся в поисках уже знакомой ему семьи, и от того, что увидел, сердце ухнуло куда-то вниз. Мужчина и женщина стояли на коленях на полу и, похоже, никак не могли подняться, хотя внешне ничто им не мешало.
Человек в черном плаще подходил к светловолосому мальчику и уже собирался схватить того за горло, как Николай закричал:
– Не смей его трогать!
Мужчина замер, а потом медленно повернулся к Николаю. Лица его по-прежнему не было видно, но Коля ощущал, что тот пристально смотрит на него. Из-под капюшона раздался насмешливый голос:
– Как мило с твоей стороны присоединиться к нашей вечеринке.
Шокированный, что его услышали, Коля пробормотал:
– Кто ты и что тебе нужно?
Фигура в черном двинулась прямо на него. Коля с ужасом понял, что этот человек не идет, а плывет, не касаясь пола. Юноша попятился, пока не уперся спиной в стену. Внутри у него похолодело, сердце готово было выскочить из груди. Черная фигура приближалась, из-под капюшона послышался каркающий смех:
– Хочешь узнать, кто я? Хочешь увидеть мое лицо?
Нет, ни за что на свете Николай уже не хотел этого, но не мог ничего сделать – ни отвернуться, ни зажмуриться. Его взгляд словно был прикован к жутковатой фигуре, а между тем жилистые и корявые руки потянулись вверх и сняли капюшон. То, что Коля увидел, заставило его с криком проснуться. На него смотрела черная голова ворона с пронзительными агатовыми глазами.
Весь остаток ночи Николай проворочался в постели, пытаясь отогнать страшное видение, но безуспешно. Наконец, когда первые лучи солнца заглянули в спальню, ему удалось заснуть. Его разбудил телефонный звонок. Спросонья, практически не ориентируясь в пространстве и времени, он доковылял до телефона и взял трубку.
– Алло, – прохрипел он.
– Здравствуй, соня! – пропел веселый женский голос.
– Привет, мама. Обязательно будить в такую рань?
– Рань? Сынок, уже два часа дня. Ты во сколько вчера лег? Что, с друзьями гульнул?
Еще не проснувшийся Николай с трудом соображал, поэтому смог только промычать в ответ что-то вроде «ммм».
– Ладно, просыпайся. Ты собираешься приехать к нам сегодня?
– Вряд ли. У меня же занятия.
– Коленька, ты себя хорошо чувствуешь? Сегодня суббота, насколько мне известно, у тебя нет никаких лекций, – немного взволнованно проговорила Рита.
– Прости, я еще не проснулся. – Он мотнул головой, приходя в себя. – Все равно не могу. Мне нужно доклад подготовить. У вас все нормально?
– Да. Папа передает тебе привет.
– Спасибо, ему также.
– Жаль, что не приедешь, но если передумаешь – ждем.
– Хорошо, целую.
– Пока.
Он повесил трубку и решил, что только душ и кофе могут вернуть ему нормальное состояние. Он намеренно не сказал матери про сегодняшний сон –