жутко болела, потихоньку сознание начало возвращаться. Все плыло перед ним. Попытка привстать была тщетной: руки и ноги оказались связаны.
«Так, где это я? Как же болит голова… Вот же дрянь, хорошо приложилась». Все напоминало то ли бомбоубежище, то ли бункер: тусклый свет, старые бетонные стены, запах сырости.
– А, господин Свиридов, уже очнулись? Как Вам сидится – удобно? Конечно это не такие апартаменты, как дома, но чем богаты… – из тени в углу вышел все тот же худощавый тип.
– Что вам от меня нужно? – вырвалось едва слышное бормотание.
– Да, собственно, ничего. Все, что нам было от вас нужно, уже у нас. Это Вы, господин Свиридов. – на этот раз язвительная радость уже была в его голосе.
В проходе появился силуэт. Из-за тусклого света и последствий удара, Андрей не видел ничего, кроме очертаний фигуры.
– Ну что, он действительно ничего о себе не знает? – спросил силуэт хрипловато-омерзительным голосом.
– Абсолютно. Я думаю, что Ваше появление будет для него небольшим шоком, – долговязый рассмеялся.
Силуэт вышел под лампу, и Свиридов ужаснулся. Перед ним стояло существо, весьма отдаленно напоминающее человека, но это был совсем не человек – сомневаться не приходилось: кожа светлого оранжевого оттенка, сквозь омерзительную улыбку виднелись множество небольших острых зубов, как у пираньи. Глаза похожи на крокодильи или змеиные: бледно-желтый цвет и вытянутый в полоску зрачок. На голове не было абсолютно никакой растительности. Зато справа и слева от макушки и почти до самого лба торчали костяные гребневидные наросты.
– Кто ты такой?! – Андрей отскочил бы от этой мерзости, если б мог, но был крепко привязан к стулу.
В ответ снова раздался смех.
– Как тебе сказать… Мы – это такие же существа, как и ты, ну, в какой-то мере.
– Доктор Зарус, Вы можете приступать к своей работе. – долговязый удалился из комнаты.
– Сейчас я отвезу тебя в свою маленькую лабораторию, и мы узнаем, почему ты стал дефектным, – существо приблизилось к нему, чтобы перетащить на кресло-каталку, стоявшую рядом.
Через мгновенье Свиридова уже везли по темному коридору: вдоль стен стояли какие-то баллоны, носилки, шланги и прочий хлам. Вскоре коляска вкатилась в помещение, немного напоминающее операционную. Кругом были пятна крови, грязный хирургический инструмент, наполовину горевшая больничная лампа на длинной стойке. Скорее это походило на комнату пыток.
– Что вы хотите делать? Вам нужны деньги? У меня есть, я дам сколько нужно… – Андрей экстренно пытался найти выход из ситуации.
– Не волнуйся, мы просто надрежем тебя в паре мест, может быть, вскроем. В общем, будем копошиться в тебе, пока не найдем причину.
– Причину чего, черт вас побери?!
– Причину твоей дефектности: почему в тебе произошли такие отклонения, почему человеческое начало взяло верх. – существо все время улыбалось, оскаливая свои острые зубы.
В тот момент, когда монстр