на ветхое жилище, он вдруг заметил небольшую сгорбленную фигуру, украдкой наблюдающую из- за угла. Алекс резким движением потянулся к рукояти меча, однако доставать его не стал. Трусливое существо, казалось не было человеком вовсе, и скорее напоминало антропоморфное животное. Кожа его была бледно серого цвета, вместо носа выделялся лишь невыразительный бугорок с крупными ноздрями, лицо его было полностью покрыто тонкими волосками, а совершенно круглые глаза блестели ярко желтыми пятаками. Кем бы ни был этот жалкий уродец, опасности он, похоже, не представлял. Принесенные порывом ветра густые клубы дыма, на мгновение скрыли из виду отвратительное существо, после чего отыскать его Алекс уже не смог. Догнавший его Марк внимательно всмотрелся в сторону, куда так сосредоточено смотрел его командир. Однако не найдя там ничего особенного перевел взгляд на Алекса.
–Они ушли совсем недавно. Ребята нашли котелки с еще теплой едой. Собирались видимо спешно.
–Это хорошо. Значит далеко не ушли. Следы ведут к лесу, пытаются скрыться от нас в чаще! –Въезжая на поросший ковылем холм, громко произнес Алекс.
–Вон они!! – Вдруг крикнул Марк, указывая в сторону дальней просеки, на пути к которой в поле стояла столбом пыль, и виднелись силуэты всадников и людей, толкавших повозку.
–Отряд к бою! Труби Марк! – Волчьим взглядом вперившись во врага решительно сказал Алекс.
Марк достал из-за спины длинный изогнутый рог, и набрав полную грудь витавшей в воздухе удушливой гари, со всей мочи дунул в него. Раздался громкий тревожный горн, от которого некогда слаженное поведение силуэтов вдали стало походить на панику.
–Давайте ребята, покажем ублюдкам кто хозяин на этой земле! – За короля! В атаку!– Пришпорив коня, крикнул Алекс, достав из ножен сияющий на солнце меч.
Отряд сгруппировавшись, словно единый кулак, летящий на бегущего врага в едином порыве, пошел в галоп.
Разбойники, бросив обозы, в панике бросились в сторону леса. Кто- то подвое взбирался в седло, кто-то, спотыкаясь, бежал, испуганно озираясь на приближающейся карательный отряд.
Когда Алекс и его отважные гвардейцы проносились мимо брошенных врагом груженых телег, Марк неожиданно заметил, что на нескольких из них не хватало колес. По его спине вдруг пробежал холодок, и тревожное предчувствие неотвратимо грядущей беды охватило его сердце.
–Назад!!! Алекс назад!! – Истошно завопил Марк.
Однако в грозных криках и свисте наступающей на врага кавалерии его крик без остатка растворился, слившись с безумной какофонией наступления.
Едва последний враг пересек опушку, из леса раздался чужой низкий горн, после которого запыхавшиеся беглецы словно по команде укрылись за стволами деревьев. Брошенные ими повозки вдруг ожили. Сбросив с себя покров, из них хлынули укрывшиеся в них арбалетчики. Это была засада.
Перевернув повозки, враги, укрывшись за ними и оперев на борта взведенные орудия смерти, дал залп. Десятки острых