секунд машина времени продолжала двигаться вперёд, затем она остановилась и через некоторое мгновение столь же быстро полетела в водной толще назад.
– Если Вы хотите подняться или опуститься, – продолжал Хьюз, – то Вам нужно нажать на кнопки, управляющие рулями глубины, и машина времени будет всплывать или, наоборот, погружаться.
– Здорово! – Восторженно воскликнул Джордж.
– Но это ещё не всё, – и Хьюз загадочно улыбнулся, – она ещё может и танцевать, господа.
– Как танцевать?
– Так, – просто ответил Хьюз, – сейчас я вам это продемонстрирую.
Он подошёл к панели управления, нажал какие-то кнопки, и машина времени медленно закружилась на месте.
– Как в вальсе! – Восхищённо воскликнул Джордж, – вот бы сейчас здесь была Мари, – подумал он, и его лицо заметно погрустнело.
Ни один из обитателей морских глубин не мог делать то же, что делала машина времени.
Испуганные, они стремительно поплыли прочь от странного чудовища.
Но машина времени вела себя смирно, ни на кого не нападала, никого не ела и, осмелев, они приблизились к ней. Некоторые, наиболее смелые касались её своим телом, хвостом, плавниками. Их любопытные головы смотрели через окно иллюминаторов на наших путешественников.
Джордж с удивлением рассматривал их, а они, с не меньшим удивлением, Джорджа.
– Полюбовались, и хватит, – прервал это занятие Хьюз, голос его почему-то сделался скрипучим, – нам ещё надо проследить за той стайкой.
Он нажал на две кнопки, и машина времени, распугивая обитателей морских глубин, стремительно полетела вперёд.
В лучах света блеснула большая рыба.
– Это, кажется, акула! – Заметив её, произнёс Джордж.
– Сомневаюсь, произнёс Купер, – внимательно вглядевшись в экран монитора. Обратите внимание на её большую приплюснутую голову, похожую на утиную, и морда больше похожа на клюв.
Между тем, странное животное стремительно врезалось в рыбью стайку и стремительно одну за другой начало пожирать рыб.
– Ну-ка, Хьюз, дайте побольше увеличение! – громко закричал Купер, – ещё! Ещё! Так я и думал, – через несколько секунд восторженно прокричал он, – то, что Вы видите, Джордж, не акула, а древний кит дорудон.
– Да он совсем не похож на кита! – Воскликнул удивлённый Джордж, – его плавники, скорее, напоминают лапы, чем плавники.
– Вот именно! – Воскликнул Купер, – вот именно! Дело в том, что предком китов было сухопутное животное!
– Сухопутное? – Джордж от удивления разинул рот.
Рыбья стая пыталась ускользнуть от дорудона, но безуспешно.
К первому дорудону, присоединился второй, третий и побоище продолжилось.
Но оно длилось недолго. Заслоняя собой уже достаточно поредевшую рыбью стаю, заслоняя дорудонов, в воде мелькнуло длинное змееобразное тело, мелькнуло и пропало.
Но через несколько мгновений оно появилось вновь. Через стекло иллюминатора Джорджу удалось разглядеть длинную пасть, усаженную рядом страшных зубов.
– Морская