Лариковым на воспитание, или как к взрослому человеку. Наверное, его прижало круто, потому как он решился и выпалил в трубку:
– Понимаешь, Саша, он нам очень нужен. Обнаружено тело неизвестного мужчины, пятидесяти примерно лет. Документов при нем нет, кроме одной визитной карточки – Андрея Петровича Ларикова. И, судя по месту обнаружения, он направлялся к вам. То есть я не исключаю такой возможности. Не мог бы Андрей Петрович опознать этого человека?
В моей груди шевельнулось нехорошее предчувствие. Почему-то я подумала, что это мог бы быть и Гордон, и скорее всего…
– Гордон, – прошептала я.
– Что ты сказала, Сашенька?
– Ничего, – одернула я себя. Что за манера накликать несчастья? Может быть, Гордон жив-здоров. Просто задерживается. – Я передам ему, как только он появится.
– Спасибо.
Он приготовился повесить трубку.
– Подождите! – закричала я.
– Что?
– А где вы его обнаружили?
– Возле мусорных баков. Чистый переулок. Прямо рядом с вами.
– Знаете, если срочное дело, попробуйте кинуть ему сообщение на пейджер, – посоветовала я.
Он обрадовался. Я продиктовала номер и повесила трубку.
Да уж! Я сделала попытку сосредоточиться на своих делах, которых у меня, как назло, не было. Поэтому я постаралась их придумать.
Вытерла пыль с компьютера. Перебрала файлики, разложив их в строгом порядке.
Но мысли все возвращались к разговору. Почему-то я упорно связывала найденный труп с Гордоном. Наверное, просто такова особенность человеческой психики. Ты кого-то ждешь, поэтому, когда этот человек не приходит…
Конечно, полный бред, решила я. И вообще – не мое это дело. Может быть, он и сам справился со своей проблемой, потому и не явился в назначенное время?
Но любопытство гнало меня вперед.
До Чистого добегу за две минуты. Я не пыталась даже разобраться, к чему мне это. Человек-то я импульсивный. Сначала делаю, потом думаю.
Накинув куртку, вылетела на улицу.
Его уже увезли – только абрис тела, нарисованный мелом.
Два контейнера с мусором. В них копалась старушенция да еще бездомная собака. Чистый переулок был фактически пустынным местом. Ночью тут вообще лучше бы и не ходить, а если уж кому приходится, никак не обойтись тому без охраны.
Я стояла и смотрела на контур фигуры, напоминающий портрет Кисы Воробьянинова работы Бендера.
– «Узнают смерти тоже приближенье», – прошептала я.
Смерть вторглась в мой мир, и я почти физически ощутила – это касается меня. Еще не знаю как и не знаю почему – но…
Холод пробрал меня до костей.
Я резко развернулась и пошла прочь. К теплому офису, где, похоже, мне никогда уже не дождаться Андрея Вениаминовича Гордона.
Вернувшись в «теплый офис», я завернулась в пушистый плед, который позаимствовала с кровати в неофициальной части лариковской квартиры.
Сразу стало уютно и дремотно. За окном начался дождь, и от этого на душе скребли унылые кошки, которым явно не хватало общества.
Поэтому