тотализаторы появились в конце 80-х гг. XIX в. на Царскосельском и Московском ипподромах. 10 % от общей суммы ставок отчислялось в пользу бегового общества, являющегося владельцем соответствующего ипподрома. Все это расширило количество заездов и увеличило суммы призов, что привлекало на ипподром новых участников скачек. Это способствовало возникновению новых конных заводов.
На современных ипподромах обязательно присутствуют беговая и скаковая кольцевые замкнутые дорожки, что по существу составляет круг. Вдоль финишного участка пути располагается здание с трибунами для зрителей и, естественно, напротив финишной черты стоит судейская вышка. Внутри кольцевых дорожек размещены площадки для разного рода конно-спортивных состязаний, а также дорожки с препятствиями для стипль-чеза.
Неподалеку от трибун обязательно отводят место для выводки и седловки лошадей, так называемый падок. При ипподромах всегда строят сопутствующие и хозяйственные постройки, например крытые манежи, кузницу, конюшни, карантин, ветеринарный лазарет и другие здания.
В настоящее время все ипподромы делят на скаковые, беговые и комбинированного назначения. На ипподромах скакового направления проводятся скачки на быстром аллюре, т. е. галоп под жокеем в седле. Беговые ипподромы предназначены для тестирования лошадей рысистых пород на аллюре рысь и тяжеловозов на грузоподъемность и срочную доставку груза. К ипподромам комбинированного назначения относится Московский ипподром. Здесь проходят испытания верховые, рысистые и рабочие лошади. На ипподромах беговые дорожки делают, как правило, эллипсовидной формы. Скаковые ипподромы, в отличие от беговых, могут быть разной конфигурации, например эллипс, восьмерка, буква Р и т. д. Расположение дорожек может быть разное: или одна внутри другой, или рядом друг с другом.
На многих ипподромах мира дорожки тщательнейшим образом выравнивают, поверхность у них идеальная. Но есть отдельные ипподромы, являющиеся исключением. На них дорожки имеют подъемы и спуски, что значительно усложняет проведение скачек, создавая дополнительные трудности, в первую очередь лошадям. Это Венсеннский ипподром под Парижем, Хопегартенский в Берлине и Варшавский.
Наиболее крупные ипподромы имеют по несколько дорожек. Московский ипподром сначала имел всего лишь две узкие параллельные дорожки длиной 250 саженей (533,4 м). В конце дорожек стояли столбы, вокруг которых шагом разворачивали рысаков. Через год после основания ипподрома добавили третью, более удобными стали повороты. Затем были сделаны три дорожки в виде овала. К настоящему времени Московский ипподром насчитывает 4 дорожки, из которых внешняя предназначена для скачек, а остальные три расположены концентрически внутри первой, предназначены для бегов.
Самые лучшие дерновые дорожки предназначены для верховых лошадей. Для рысистых готовят дорожки с упругим, эластичным покрытием (из резинобитума, тартана). Для испытания верховых лошадей дорожки делают длиной 2000–2400 – 3000 м, для рысистых