чизбургеров!» – пронеслись у него в голове слова матери.
– Принесите мне два чизбургера! – потребовал Томми, когда официантка закончила записывать его заказ и уже готова была пойти на кухню.
– Ты, должно быть, не обедал? – спросила она, улыбаясь.
«Если будешь есть слишком много чизбургеров и французского картофеля, скоро сам станешь похож на большой толстый чизбургер».
– И порцию жареного лука колечками, – с вызовом прибавил Томми, совершенно уверенный, что в нескольких милях к северу, в Хантингтон-Бич, его мать только что поморщилась словно от боли, физически почувствовав его предательство.
– Люблю мужчин с хорошим аппетитом, – сказала официантка.
Томми посмотрел на нее. Она была стройной миловидной блондинкой с чуть вздернутым носиком и румяными щеками. Иными словами, официантка принадлежала как раз к тому типу женщин, которые, должно быть, являлись его матери в кошмарных сновидениях.
Он попытался угадать, не заигрывает ли она с ним. Улыбка официантки показалась Томми достаточно соблазнительной, но ее замечание насчет мужчин с аппетитом могло быть и вполне невинным.
Томми подавил вздох. Он не был особенно ловок в общении с женщинами – во всяком случае, настолько, насколько ему хотелось бы. Даже если официантка давала ему какую-то зацепку, он просто не мог ею воспользоваться, поскольку не мог уловить – какую. Кроме того, Томми решил, что сегодня вечером он и без того вел себя достаточно предосудительно. Чизбургеры – да, но не чизбургеры и блондинка.
– Дайте мне, пожалуйста, дополнительную порцию чеддера и побольше жареного лука, – только и сказал он.
Когда заказ прибыл, он обильно намазал бутерброды горчицей и кетчупом и съел все до последней крошки. Молочный коктейль Томми высосал так старательно, что хлюпающие звуки, которые производила его соломка, собирающая капли с донышка бумажного стаканчика, заставили ближайших посетителей с неодобрением повернуться к нему. Многие из них были с детьми, и Томми подавал им дурной пример.
Он оставил большие чаевые и уже шел к двери, когда блондинка неожиданно сказала:
– Теперь ты выглядишь гораздо счастливее, чем когда только вошел.
– Сегодня я купил «Корвет», – сам не зная почему, брякнул Томми.
– Шикарная машина, – одобрительно сказала официантка.
– Я мечтал о такой с детства.
– Какого она цвета?
– Серебристо-голубой металлик.
– Звучит, по крайней мере, здорово.
– Он буквально летит, знаешь ли… – поделился Томми своими впечатлениями.
– Еще бы!
– Как ракета, – добавил Томми, неожиданно почувствовав, что тонет, растворяется в океанской голубизне ее бездонных глаз.
«Этот детектив, о котором ты пишешь книги… если он когда-нибудь женится на блондинке, то разобьет своей матери сердце!»
– Ну ладно, – сказал он. – Счастливо.
– И тебе тоже, – откликнулась девушка.
Томми решительно зашагал к двери, но на пороге остановился