бы он видел наш контракт, а не только разнарядку, – сказала я наконец, – он бы знал, что у нас нет никакого водного рациона. У нас есть разрешение на установку насоса и фильтрацию грунтовых вод. Колониальному правительству это, конечно, не нравится, потому что у них дурацкая идея-фикс – минимальное влияние на планету…
– Это не идея-фикс! Это ответственное отношение…
Я пропустила слова Коры мимо ушей. Во мне кипела злость. Нет, не так, совсем не так должен был пройти сегодняшний день! Я всего-то хотела поводить Кору по красивым местам, чтобы она, в конце концов, упала ко мне в объятия, как в кино! Я просто хотела ей понравиться! А она…
– Мы очищаем почти всю воду, которую потребляем, и поскольку мы тут занимаемся важным делом, мы не можем быть ограничены в ресурсах! И мы никого не обманываем! И моя сестра – настоящая!
Виола была права, опасаясь, что Кора разобьет мне сердце. Никто не справился бы лучше этой дрянной девчонки!
Глаза Коры наполнились слезами. На мгновение мне захотелось ее утешить. Я взглянула на нее, борясь с желанием обнять, прижать к себе – и позабыть про всякую злость. И все равно я жутко злилась… и, похоже, мне стало немного грустно. Вот вам и первая влюбленность…
– Мне жаль, Оливия, – сбивчиво бормотала Кора. – Мне не стоило идти у Мишеля на поводу. Мне просто нужен был повод, чтобы встретиться с тобой, и…
– Что? – опешила я. – Тебе… нужен был повод, чтобы встретиться?
Она кивнула. Кудряшки весело запрыгали, как бы соглашаясь со своей хозяйкой. Будто у них – какая-то своя жизнь. Мне так сильно захотелось дотронуться до них, но я удержалась.
– Ты все время звала меня… – продолжала Кора. – Но ты живешь так далеко от поселка, а моя мать не любит, когда я отбиваюсь от колонии, и мне не хотелось с ней ссориться, пойми! Я не хотела сводить ее с ума. Но потом Мишель пристал ко мне, и я все-таки попросила ее меня отпустить. Никогда бы не подумала, что она согласится, но… – Кора всхлипнула. – Она разрешила. Мне жаль, что так вышло! Я не думала, что все зайдет так далеко!
– О, конечно же, ты не думала.
Не стоило выкидывать ключи. Глупо. Стоило просто уехать и оставить Кору здесь. Дать ей понять, каково это – когда тебя предает кто-то, кому доверяешь. Может, хоть впредь она не пойдет на такие вот сделки с совестью – если сделает выводы.
Конечно, я бы так не поступила. Я-то себя знаю. Когда тебе кто-то дорог, ты о нем волей-неволей печешься.
– Я правда не думала! – Прозвучало довольно искренне… или я, наивная, просто выдавала желаемое за действительное? Кора смотрела на меня, по ее прекрасным щекам бежали слезы. – Я не хотела тебя обижать. Я просто не знала, как к тебе подступиться… ты ведь умная, симпатичная, знаешь столько всего о других планетах, это ведь так круто, а я…
– Погоди-ка. Ты сказала… я симпатичная?
Кора нерешительно кивнула.
Я расплылась в улыбке – ничего не могла с собой поделать.
– Значит, ты бы пришла, даже если бы Мишель тебя не подначивал?
– Я…