бой часов. Земболетта молча посчитала удары и воскликнула:
– Уже двенадцать часов! А я ещё собиралась испечь медовый торт!
– Здорово! – обрадовался Валька. – Я ужасно люблю торты!
– Тогда быстро в магазин за свежей сметаной для крема! – скомандовала Земболетта и буквально растаяла в подъезде.
А Аннушка с Валькой помчались в гастроном.
Глава 7.
Из магазина Валька со сметаной отправился прямо домой, а Аннушка зашла в булочную, чтобы купить хлеба. Тётя Злюся как всегда сидела за кассой. После встречи с Земболеттой она волшебно преобразилась: перестала грубить покупателям и постоянно улыбалась. Аннушке показалось, что она даже помолодела и похорошела.
Закрывая за собой тяжёлую дверь и отламывая хрустящую корочку, Аннушка услышала, как кто-то совсем рядом назвал её имя. Девочка обернулась и увидела толстую пожилую женщину с ярко-красными бусами на шее. Незнакомка была одета в синее платье и смешную синюю шляпку с небольшими полями, из-под которых выбивались чёрные кудряшки. Женщина держала на руках здоровенного кота и застенчиво улыбалась.
– Вот видишь, Фобиан, – обратилась она к коту, – я была права – это Аннушка.
Кот лениво потянулся и спрыгнул с рук почтенной дамы. Сразу стало видно, что у него удивительная окраска: жёлтые и коричневые полоски были словно нарисованы на его шкурке, а, кроме обычных кошачьих усов, на мордочке красовались лихо закрученные чёрные усики. «Как у гусара» – подумала Аннушка, а вслух сказала:
– Да, меня действительно зовут Аней, но вас я не знаю.
– Вы и не можете меня знать, потому что мы с Фобианом живём в Лемзельдии.
– Вот как! – удивилась Аннушка.
– Да, и у нас случилась беда: мы не можем вернуться обратно.
Аннушка хотела что-то спросить, но женщина заговорила ещё быстрее:
– Мы узнали, что вы с Земболеттой скоро полетите в Лемзельдию и хотели спросить вас, не могли бы вы взять нас с собой.
– Конечно, я думаю, места на ковре всем хватит. – сказала Аннушка.
– На ковре? – удивилась женщина, а кот мяукнул и сел возле ног девочки.
– Ну да. На ковре мастера Глоя Розы. Вы знаете его?
– Конечно! – почему-то обрадовалась женщина. – Кто не знает мастера Глоя!
– Тогда пойдёмте со мной и расскажем обо всём Земболетте. – предложила Аннушка.
Женщина растерянно посмотрела на кота, а затем улыбнулась и сказала:
– Нет, лучше не станем ничего говорить Земболетте сегодня. Завтра мы с Фобианом приготовим ей сюрприз, и нам бы пока не хотелось, чтобы она знала о том, что мы здесь. – Она наклонилась к Аннушке и прибавила: – Ты ведь не расскажешь ей о нашей встрече? Пусть это будет нашим маленьким секретом до завтра. Хорошо?
– Хорошо, – согласилась Аннушка. – Тогда до завтра.
Женщина, улыбаясь, закивала головой, и кудряшки весело заколыхались под шляпкой.
Отойдя несколько шагов, Аннушка вспомнила, что не узнала даже имени своей новой знакомой. Быстро обернувшись,