огрызнулся Дид.
– Значит, еще кто-то знает о моей тайне и пожалует сюда, и угораздило же тебя тут побывать, башка твоя дурная.
Кащей оглянулся, принюхался, но ничего подозрительного так и не обнаружил.
– А может он только мне отомстить хотел, – не сдавался Дид, признавая, что у него немало врагов набралось.
– Да кому ты сдался, чтобы мстить тебе, нет, им моя Зимцерла нужна, а не такой старый черт, как ты. Но я позабочусь, чтобы ни одна живая душа до нее не добралась.
Видно было, что он не собирается освобождать старика из ловушки, в которой тот продолжал томиться.
Так вот порой и происходит, когда во что-то вмешиваешься, не думая о том, что может приключиться.
Пока Кащей метался по замку и раздумывал, что ему делать с пленницей, Дид сокрушался о своей судьбе. Его снова поднимут на смех боги. А если кто-то и отыщет пропавшую девицу, так это будет вовсе не он, а кто-то другой. Вот так и бывает, старался он больше всех, но победит тот, кто появится последним, доделает все, что им не удалось.
Глава 15. Молодые боги
Молодые боги отвлеклись от своих привычных дел – это произошло из-за того, что исчезли не только Дид и Кащей, но куда-то девался и Продо – в мире творилось что-то необъяснимое. Никогда прежде столько богов не пропадали сразу.
Об этом говорили, едва встретившись Услад с Купалой. Кажется, круг их упорного поиска в тот момент должен был сильно сузиться. Они догадывались, где нужно искать Зимцерлу – конечно в дальних чертогах Кащея.
Но почему же прежде они о том даже и не думали?
Открытие было обидным, они сознавали, как много времени потеряли, и могли оказаться у разбитого корыта, как любил говорить Услад.
Но тут же к ним присоединился непонятно откуда взявшийся Коляда. Вот все вместе они и отправились искать девицу-красавицу, разве не им суждено было вернуть богам и людям радость и счастье, а для себя благодарность и почести получить?
Продо, знавший значительно больше, чем они, удивился тому, как точно они выбрали путь, и незаметно отправился с ними туда, откуда недавно ему пришлось спасаться бегством. По дороге он смекал, как украсть девицу, когда боги ее освободят. Он решил, что нашлет на них сон, а пока они будут спать, он и прибудет в Сварог, и объявит о том, что сам все сделал без чужой помощи. Он уже видел себя героем и освободителем, и гордился своей смекалкой и силой. А кто еще мог придумать такое, заставить этих юнцов служить верой и правдой грозному богу.
Но все, что хорошо бывает в помыслах, вдруг совсем иной стороной оборачивается на деле, вот и на этот раз, как только они приблизились к первому замку-призраку, он тут же и исчез. Кащей приготовился на этот раз к встрече основательно.
Может замок и оставался на своем месте, но ни они, никто другой не смогли его отыскать, сколько не старались… Да, непросто им придется, рано радовались наши добрые молодцы.
№№№№№№№№№
Время