годы, Боуи отмечал только игры да всевозможные развлечения.
Однажды, после очередного трудного дня, Бенджамин подозвал к себе мальчика и принялся упрашивать его навестить свое родовое поместье.
− Да что вы, господин. Что я могу предложить вам и вашей семье, − лепетал мальчик. – Мне всего семь лет от роду.
− Возраст не имеет для меня совершенно никакого значения. Должны же быть у тебя какие-нибудь детские увлечения не связанные с работой в лечебнице.
− Да, − отвечал мальчик. – Помимо лечебницы, я работаю в конюшне, где чищу места пребывания лошадей. Это не самая легкая работа, но я справляюсь.
− А что ты делаешь, когда приходишь домой к семье?
− У меня нет семьи. Родители умерли, когда я был совсем крохой. Меня вырастила бабушка, но и она в скором времени погибла от болезней. Именно после этого я и стал помогать в лечебнице. Вообще если вам так интересно, то я пишу на досуге некоторые стишки, которые коплю подобно денежным сбережениям и очень дорожу ими.
− Я и заметил, что для своего возраста ты слишком хорошо говоришь. Твоей речи может позавидовать любой ребенок-сверстник, если он, конечно, что-то в этом понимает.
− Спасибо за похвалу.
− Она весьма уместна. Почему бы тебе не прочитать некоторые из своих работ моей жене. Я рассказывал ей о тебе, и она очень удивилась, даже не поверив мне. Теперь я вижу, что не зря доверился своему чутью. Ребенок, умеющий читать и писать, достоин намного большего, нежели работы в конюшне.
Мальчик вогнался в краску от добрых слов господина Боуи.
− Я живу здесь неподалеку. Ты мог бы заглянуть ко мне вечерком, если хочешь.
− Спасибо за предложение…
− Но ты отказываешься, − перебил его Боуи.
− Да, − выдохнул мальчик.
− Понимаю, но ты можешь мне доверять, как хорошему другу. Ведь я и есть твой друг.
− Мне неловко выступать перед другими людьми. И страшно.
− Понимаю, понимаю. – Протянул Боуи. – Нет ничего позорного в том, что ты боишься. Я чую твой страх и готов помочь преодолеть его. Что если я тебе заплачу за одно выступление? Это бы подстегнуло твой интерес?
− Скорее всего, да. Но деньги не так важны для меня, как может показаться с первого взгляда.
− Я готов заплатить вперед, лишь бы ты наведался в мой дом. Всего один раз, большего я не прошу.
− Ну хорошо. Можно попробовать.
− Отлично! Как насчет сегодняшнего дня? Или может быть, тебе удобнее завтра?
− Сегодня вполне подойдет. Как мне найти вас?
− Встретимся у входа в эту лечебницу после захода солнца. Я буду ждать тебя, а потом провожу в поместье. Это не займет много времени, уверяю тебя.
На том и порешили. Господин Боуи остался в лечебнице, а мальчик пошел в конюшню, дабы подготовить свои стихи перед выступлением. Он сильно волновался, но мысль о предложенной награде положительно сказывалась на его состоянии. Вообще он был не алчным, но небогатая жизнь заставляла искать