Питер, пожимая мне руку.
Может, он нормальный парень?
– Ничего страшного, – поспешил заверить я.
– А будет! Я с нетерпением буду ждать, когда ты начнешь звать на помощь свою мамашу!
А нет, показалось. Пожалуй, не стану реагировать и промолчу.
Выйдя на улицу, мы чуть было не заблудились, но, ориентируясь на красные фонари, сопровождавшие нас всю дорогу, добрались-таки до дома номер восемь.
Артур предложил полюбоваться ночным видом деревни с крыши. Найдя на заднем дворе стремянку, мы поднялись на крышу нашего домика. С наступлением темноты деревня окрасилась светом красных фонарей. Да, вечером тут очень красиво.
– Кажется мне здесь начинает нравиться, – тоже, по-видимому, придя к такому выводу, задумчиво сказал Аартур.
Выдержав минутную паузу, я ответил:
– Наверное, и мне тоже.
***
Утром кто-то стучится в дверь.
– Входите, – сонно пробормотал я, с трудом оторвав голову от подушки. Все мое тело, начиная с ног до шеи, напоминало о вчерашнем подъеме на гору.
В проеме раздвинутых дверей возникла фигура Али. Он говорил о каком-то посвящении. Я ничего не понял в отличие от Аартура, который, услышав об этом, проснулся в ту же секунду.
– У вас есть минут пятнадцать, – сказал Али, – встретимся на площади.
После его ухода мы сразу же стали собираться. Умылся я на улице, где находилось некое подобие умывальника. Чтобы потекла вода, нужно было несколько раз покачать рычагом. Я подставил голову под кран. Сначала он зарычал, затем, громко хлюпая, начал плеваться большими порциями ледяной воды, которая, видимо, была вместо чашки утреннего кофе. Хотя я все же предпочел бы кофе… В ожидании Аартура я ворошил волосы, чтобы быстрее просохли.
– Ну че, пошли? – вышел тот из домика.
– Да, пожалуй, – повернувшись к нему, согласился я.
Сомнения терзали меня. Но, с другой стороны, было любопытно, куда и зачем мы идем. Пару минут мы шли молча в сторону площади. Но любопытство взяло свое, и я, нарушив молчание, попросил друга:
– Аартур, расскажи мне о посвящении
От неопределенности и ожидания каких-то плохих или хороших? – событий подташнивало.
– Это как в армии, понимаешь?
– Не совсем.
– Ну, ты должен дать клятву, и все такое…
– Ты уверен?
– Нет, я это выдумал, – ухмыльнулся он. – Потерпи немножко. Скоро узнаем.
– Скоро узнаем… – пробормотал я.
На площади было многолюдно. Несколько монахов, собравшись в кучку, бурно обсуждали что-то по-китайски. Появились другие иностранцы, выделяясь среди остальных красочными китайскими нарядами. Видимо, группа постарше. Мы направились к своей группе, которая стояла в центре.
ГО-ОНННГ!
Резкий удар гонга напугал не мало людей. Затем внезапно ударили в барабаны и поддерживали спокойный ритм. Я вздрогнул и в этот момент по моему телу пробежались невидимые мурашки.
– Не ссы, Арслан, – прошептал мне кто-то сзади.
Я обернулся.
Конечно же это