Я очень рад за детей Арианы. Им невероятно повезло с бабушкой.
Сеньора Медунья покраснела.
– Скажешь тоже…
Хуан Карлос думал о том, что сегодня он окончательно распрощался со своим детством. Пора бы стать более самостоятельным. Чтобы развеяться и разогнать печальные мысли, идальго решил прогуляться.
На улице ему встретилась стайка детей. Малыши пытались запустить бумажного змея, но угловатый небожитель взлетать не желал. Хуан Карлос угостил детишек лакричными леденцами и осмотрел порядочно потрепанного бумажного летуна.
– Тут нужно подклеить кое-что, – уверенно изрек идальго.
Он сходил домой за смолкой, которой порядочные авиаторы Плюшевого Королевства укрепляют крылья. Через пару минут воздушный дракон стал выглядеть воинственно. Дети восхищенно наблюдали за превращением своего змея в гордого покорителя небес. Увлеченный своей работой, Хуан Карлос показал малышам, как правильно натягивать веревочку и как ловить воздушные потоки.
Величественный змей расправил широкие крылья и взмыл к солнцу в ультрамарин. Провожая детвору взглядом, идальго пробормотал:
– Только дети умеют находить радость в таком незатейливом деле. Стоит поучиться.
Не отправиться ли ему в поход за любимым лакомством? Хорошая идея. Давно он уже не навещал полосатых друзей.
Как и подобает порядочному медведю, Хуан Карлос Рамирес любил дикий мед, но мед не всегда отвечал ему взаимностью. Идальго мог бы слагать чудесные песни о своих сложных отношениях с пчелиным сокровищем. И эти песни, уж поверьте, пользовались бы в Плюшевом Королевстве нешуточной популярностью.
О меде Хуан Карлос размышлял почти так же часто, как и об утерянном духе рыцарства. Идальго видел в сладкой субстанции живительную силу и собирал его, следуя сложному ритуалу. Он отправлялся в поход за диким пчелиным золотом лишь ранним утром. Медвежонок считал, что чудесное лесное лакомство должно впитать в себя первые лучи восходящего солнца и приобрести энергию светила.
Не каждое дерево годится для сбора меда. Лишь молодые и сильные деревья с мощными нижними ветвями могли стать удачным пристанищем для пчелиного королевства. Огромное значение имели и цветы, росшие недалеко от выбранного улья. Идальго избегал деревьев, находившихся слишком близко к маковым полям, и с долей недоверия относился к гречишному меду.
Отважное сердце Хуана Карлоса никогда не искало легких путей к цели, из-за чего с ним и случился конфуз, повлиявший на всю его дальнейшую жизнь, но все по порядку.
***
Подходящий вяз медвежонок наметил заранее. Заветный улей располагался достаточно низко, цветы вокруг дерева росли безобидные, да и время было самое подходящее. Идальго, наряженный заправским пасечником, уже предвкушал скорую трапезу, но на пути его окликнули. Это был Хорхе – сосед Хуана Карлоса. Надтреснутый голос вежливо поприветствовал медвежонка:
– Здравствуйте, благородный идальго.
На самом деле Хорхе сказал «ждраштвуйте».