могут похвастать прогулкой с принцессой?
Бенгерская Тиш поманила Лиру за собой. Та напоследок решила все же хлебнуть из бокала, но тут же закашлялась, привлекая внимание охраны.
– Ты в порядке? – поинтересовалась принцесса. Лира кивнула. – Я просто не хочу, чтобы они слышали. И еще, давай без титулов, не будем зря тратить время.
– Хорошо, – Лира направилась за ней по полю. Кот следовал рядом. Неугомонное животное!
– Только не ври, я очень прошу, – попросила принцесса. – Ведь ты колдун, верно?
Лира прокашлялась, скрещивая руки на груди и потирая плечи. Вечерняя прохлада казалась приятной заменой дневной жаре, но в обществе принцессы будто и вовсе наступила зима.
– А мой ответ повлияет на… на что-нибудь? – вопросила Лира, отчего кот выронил из полуоткрытой пасти прихваченную кость. Тиш замотала головой. – Я не колдун… Я ведьма. Я… я Лира, Ваша…
– Я знала! – Она схватила Лиру за плечи. Глаза ее сделались еще больше. – Я знала. Колдун, колдунья. Не имеет значения, я не выдам тебя Ордену.
– Спасибо, – руки принцессы оказались на удивление сильными. Лира перестала дрожать. Ангельская внешность, девичьи возгласы, взгляд, полный вожделения перед чудотворными силами. Ощущение собственного величия захлестнуло Лиру. Щеки зарделись, а грудь невольно выпятилась вперед. Но следующие слова Бенгерской принцессы ее отрезвили.
– Лир… Лира, у меня серьезный вопрос. Что ты знаешь о договоре с демоном на крови?
– Чего? – поперхнулась она. Зачем королевской дочери знать такие вещи?! – Ваша… вы… вы же не для себя…
– Конечно, нет, – Тиш нервно рассмеялась. – Это просто интерес. В книжке вычитала.
Интересные же книги водятся в королевской библиотеке.
Лира набрала воздуха в грудь. Ее мысли долгое время блуждали во мраке. Она просто не позволяла им увидеть свет. Ведь когда слова обретут форму, когда их услышат, придется поверить в страшное, придется признать. Но теперь сама судьба благоволила ей. Или пыталась уничтожить.
– Это сродни проклятию, – призналась Лира. – Очень сильная магия. Магия слова. Магия крови. Подписывая такой договор, человек обязуется служить демонам после смерти и до скончания мироздания. Взамен ему обычно предлагают золото, власть, красоту, здоровье, любовь. Все что угодно. Только наславший проклятие может снять его. И только демон, предлагающий договор, может его разорвать, – Лира сглотнула и добавила. – Сильнее такого договора только материнское проклятие. Выкрикнув раз, его нельзя отозвать, даже при всем желании.
– Но разве мать может… – начала Тиш, но Лира посмотрела на нее влажными глазами и слова оказались ненужными. Принцесса скромно потупила взгляд. – Прости. Кажется, это личное. А разрушить такой договор нельзя… как-нибудь иначе?
Лира виновато пожала плечами:
– Боюсь, если и можно, то неизвестным мне способом.
Тиш кивнула, взяла руки Лиры в свои, рассматривая мозоли печальным, задумчивым взглядом.