со времен постройки. Ни музыки, ни звуков, ни света, словно разом рухнул весь мир. Но понемногу посетители приходили в себя, раздавались отдельные голоса: «И кто выиграл?», «А кто дрался?», «Это знак свыше, пора отчаливать!», «Я один слышал заклинание поглощения?», «Что вообще происходит?». Шепотки наполняли комнату с быстротой пчелиного роя, догоняющего разрушителя ульев.
– Луминор, – прорычал Вольтер и фонари забрезжили новыми огоньками. Лира снова увидела его лицо, теперь наполненное яростью и презрением.
– Ты решила прикончить нас всех, ненормальная?! – Вольтер был в бешенстве. Он навис над ней, готовый разорвать на куски.
– Теперь убедился, что я не какая-то уличная девка, что я в состоянии зарабатывать магией?! – Лира с удовольствием выделила последнее слово, как будто предложенные монеты она получила не за ручной труд, а и в правду за колдовство. – Если придется, я любого из местных пьяниц одолею в поединке, чтобы доказать это!
Вольтер захлебнулся воздухом, очевидно, собираясь ответить набором малоприятных слов, но замер и огляделся. Гости – все до единого – взирали на них. Многие заметно протрезвели. Во взглядах читалось: «Какие черни их укусили?».
– Господа, продолжайте веселье, – небрежно произнес маг. – Эртур, будь добр, наколдуй музыку, – молодой тощий паренек радостно вскрикнул, и инструменты заиграли вновь. Этого оказалось достаточно, чтобы посетители забыли о встряске и вернулись к делам. А Вольт указал на гостей и продолжил на несколько тонов тише:
– Любой из этой таверны пальцем тебя прихлопнет. Здесь колдуны в поколениях, потратившие годы на изучение магии, мудрецы. А ты высокомерная девчонка и только вступила на путь колдовства, чтоб тебя!
Вольтер взгромоздился на стул и глотнул вина. Лира для него как будто исчезла. К горлу подкатил предательский ком. Уверенность убывала со скоростью горного ветра. Приспешники сидели молча, опасаясь вызвать новую волну негодования. Осмотрев их по кругу, Вольтер ударил кулаком по столу что было сил. Все, включая Лиру, подпрыгнули.
– Что пялитесь, лодыри? Кто еще из вас способен повторить Эосфор по памяти? – Вольтер брызгал слюной. – Никто? Так я и думал. Кто твой учитель, девочка?
– Мой? – неуверенно подала голос Лира. – Первым учителем был Тиан. Тиан из Вестории, – и еле слышно добавила. – По прозвищу Бабник.
– Бабник Тиан… Бедолага… Быть убитым собственной шайкой, – проговорил колдун. – Хорошо. Я продам тебе карту. Но только при одном условии…
– Каком? – выдохнула Лира, заключив, что артефакт обходится ей в слишком уж много условий.
– Ты оставишь мне взамен что-то важное. Своеобразный залог. А по возвращении отчитаешься, что жива. По рукам? Или у тебя ничего ценного с собой нет?
– Есть! – вскрикнула Лира поспешно, но тут же одернула себя и добавила спокойнее. – Я найду что оставить.
Щеки горели от долгих стенаний, а в голове постукивали крохотные молоточки. Вольтер задержал на ней взгляд, а после передал карту. Но тут на столе перед