не использовали магию и дрались с помощью обычных мечей. Их преимущество заключалось в количестве и бессмертии. В бою нибелунг мог сопротивляться долго, но не бесконечно, и постепенно запас его магических и физических сил истощался.
– Сколько воинов нужно, чтобы забить одного неудачника? – злобно хихикая произнес маг с половиной лица. – Предлагаю узнать опытным путем! – с этими словами он призвал еще пять всадников.
В пылу сражения Айна сбил с крылатого коня одного из всадников, но конь зацепил нибелунга и вместе с ним поднялся вверх, а следом ринулись остальные всадники. В воздухе все преимущества оказались на стороне слуг некроманта. Удар мечом, тычок копытом, и, не сумев удержаться, обессиленный король стал падать вниз. «Конец», – пронеслось у него в голове перед потерей сознания.
Первый раз за всю свою жизнь нибелунг сдался. Когда он был наемником и после на королевском троне смерть часто оказывалась на пути Айны, но благодаря воле случая или же собственному уму королю удавалось ее обойти или обмануть. Теперь уставший от долгого сражения и отравленный некромантией он падал навстречу собственной гибели. Мрачная бездна отчаяния должна была уничтожить нибелунга, но именно она разбудила прежде дремлющие силы, о которых сам король даже не догадывался. Едва глаза Айны закрылись, их обрамила серая дымка. Вокруг тела короля образовалась замедлившая падение подушка из серого дыма, что позволило нибелунгу плавно опуститься на землю.
– Не вижу, он разбился? – злорадствовал темный маг.
– Мой господин, – Лира подлетела к своему хозяину, – к моему стыду дракону удалось сбежать.
– Я и не сомневался, гадина чешуйчатая! От тебя больше вреда чем пользы! – обругал ее некромант.
– Прикажете мне преследовать дракона? – с надеждой спросила Лира.
– Нет, к черту их обоих! И так потратил кучу сил, теперь придется восстанавливаться, – Лира уловила в голосе мага нотки страха. – Что так жалобно смотришь, бездельница хвостатая? Да, да, угадала, тебе предстоит найти для меня подходящую жертву, а лучше несколько. Шевелись!
Глава 6
Золотой город
Делия уронила голову на ворох пергаментов и книг, раздумывая, стоит ли ей учить спадо, разбираться в классификации артефактов, делать заданные упражнения по линди или сразу повеситься. Благодаря превращению в нибелунга ее память улучшилась во много раз, но любовь к языкам так и не появилась. За один день мозг девушки столкнулся с таким потоком новых знаний, что к вечеру в голове не оказалось места. Королева даже боялась, что все эти новые слова, правила грамматик и заклинания вытеснят из памяти ее собственное имя. Окончательно добившей Делию вишенкой на торте стала встреча то ли с младшим помощником старшего советника, то ли со старшим советником младшего помощника (девушка не запомнила название должности). Парень, обладающий на редкость монотонным голосом, отвел королеву в огромное хранилище, заполненное книгами. Открыв одну из них, Делия увидела, как цифры на страницах