руки и сердца застало меня врасплох, – в тоне короля совершенно не было чувства вины, а лишь сарказм и холодность.
Желая сразу взять контроль над ситуацией, девушка быстро заговорила:
– Я понимаю, что поступила глупо и недостойно. Мои извинения безграничны. За свой ужасный поступок я, несомненно, заслуживаю самого страшного наказания – изгнания. С вашего разрешения, я немедленно удалюсь к себе домой в позоре и бесчестье.
– Думаешь, я позволю тебе просто взять и уйти? – усмехнулся в ответ Айна.
– Конечно, дар провидения, – вспомнила Делия. – Я готова хоть сейчас передать его вам во искупление вины.
Произнося последние слова, девушка думала, что блестяще исполнила выбранную роль кающейся грешницы, но Айна разрушил все ее иллюзии.
– Заманчивое предложение, – протянул нибелунг, – только вот беда, этот дар нельзя отдать или забрать. Более того, даже если я тебя убью, мне придется еще лет семьдесят ждать следующего большого парада планет, чтобы стать новым провидцем. И что делать? – он посмотрел на девушку как судья, который уже вынес приговор, но хочет для порядка дать обвиняемому последнее слово.
– Может, я смогу увидеть то, что вы хотите? – предложила Делия.
– Интересно, – Айна небрежно водил пальцами по подлокотнику трона. – А ты знаешь, как пользоваться своим новым даром?
Спокойствие и видимое равнодушие собеседника заставили девушку волноваться сильнее, чем если бы Айна с порога обозвал ее дурой и выгнал из дворца.
– Я научусь, – робко ответила Делия.
– Будем надеяться, – нибелунг тяжело вздохнул. – А как? – он снова посмотрел в упор.
Повисла пауза. Делия не знала, что сказать, так как никогда раньше не колдовала. Она чувствовала себя как пойманный суровым учителем нашкодивший мальчишка, который уже понял, что его накажут, но не понял, как именно.
– Обучение магии нужно начинать с детства, – продолжил король. – В твоем возрасте освоение магических приемов потребует продолжительного времени и ежедневных тренировок. И как ты себе это видишь? Я отпускаю тебя домой, а потом регулярно прихожу как личный репетитор?
Действие зелья, ослабляющего внутренний контроль давно прошло, и снова включившийся разум Делии подсказал ей, что говорить «да» не стоит.
– Я могу приходить сюда как послушная ученица, – предложила девушка.
– Очень интересно, – Айна скептически покачал головой. – Знаешь дорогу? Сможешь пройти через населенный опасными животными лес? Сомневаюсь. И что же остается? Каждый раз присылать тебе охрану?
– Ммм, – Делия промычала что-то невразумительное.
– Более того, даже если ты окажешься архи-добросовестной ученицей, потребуются долгие годы, прежде чем у тебя начнут получаться простейшие вещи.
– Как тогда следует поступить? – прямо спросила девушка, которой надоела затеянная королем словесная игра в мудрого наставника и тупую школьницу, которой надо объяснять